În câteva cuvinte
Un studiu recent realizat de Centrul de Cercetare Jülich a evidențiat diferențele semnificative în modul în care creierul reacționează la lipsa acută și cronică de somn. În timp ce lipsa acută de somn afectează talamusul, lipsa cronică de somn influențează cortexul cingulat anterior, amigdala și hipocampul, regiuni responsabile de emoții, memorie și decizii. Aceste descoperiri ar putea contribui la dezvoltarea unor tratamente mai eficiente pentru tulburările de somn.
O meta-analiză realizată de Centrul de Cercetare Jülich a investigat diferența dintre lipsa cronică de somn, adică probleme de somn de lungă durată, și privarea acută de somn, cum ar fi după o noapte lungă de petrecere.
Rezultatul uimitor: creierul nostru reacționează foarte diferit la cele două forme de lipsă de somn.
Gerion Reimann de la Centrul de Cercetare, într-un interviu cu portalul științific scinexx.de: «Oricine a dormit prost sau prea puțin știe că adesea este puțin morocănos – sau chiar nu își poate îndeplini bine sarcinile, deoarece atenția și capacitatea de reacție sunt semnificativ limitate.»
Jumătate dintre seniori suferă de lipsă cronică de somn
Dar ce se întâmplă în creier atunci când lipsa de somn devine regulă, adică cronică? Aproximativ 20 până la 35% dintre europeni suferă de tulburări de somn persistente, cum ar fi insomnia sau apneea de somn. La vârstnici, cifra este chiar de jumătate. Consecințele sunt grave: pe lângă starea de spirit proastă și problemele de concentrare, există riscul pe termen lung de boli psihice, cum ar fi depresia sau demența.
Regiuni diferite ale creierului sunt afectate
Studiul a examinat un total de 3380 de persoane cu insomnie acută sau cronică, precum și un grup de control fără probleme de somn. Analiza scanărilor cerebrale a revelat diferențe semnificative:
- ▶ În tulburările cronice de somn, sunt afectați cortexul cingulat anterior, amigdala și hipocampul din creier. Aceste regiuni influențează emoțiile, amintirile și deciziile. «Aceste abateri reflectă simptome frecvente, cum ar fi epuizarea, tulburările de memorie, schimbările de dispoziție până la depresie», spune Reimann.
- ▶ În schimb, lipsa acută de somn arată modificări în talamusul drept, care este responsabil pentru reglarea temperaturii, mișcare și senzația de durere. «Acest lucru corespunde, de asemenea, cu simptomele privării de somn pe termen scurt: ești mai neatent, limitat în secvențele tale de acțiuni și adesea îți este mai ușor frig», spune Reimann.
Rezultatele cercetării ar putea îmbunătăți tratamentul
Cercetările arată că diferite tipuri de lipsă de somn afectează diferite structuri ale creierului. «Am putut astfel să arătăm pentru prima dată că nu există regiuni cerebrale suprapuse între cele două grupuri», subliniază Reimann. Aceste descoperiri ar putea duce la terapii mai eficiente.
