Un nou pas important a fost făcut în cercetarea științifică a fenomenelor aeriene neidentificate (FAN) în Germania. Universitatea din Würzburg a lansat un portal online special conceput pentru piloți, permițându-le să raporteze observații neobișnuite pe cer.

Piloții din întreaga lume raportează în mod constant apariții misterioase: de la obiecte zburătoare neidentificate (OZN) la lumini ciudate în atmosferă. Armata americană utilizează acum oficial termenul „Fenomene Aeriene Neidentificate” (FAN), un concept care depășește noțiunea clasică de OZN.

Studiul OZN-urilor și al FAN-urilor este de mult timp un domeniu de cercetare global. Profesorul Hakan Kayal, șeful Centrului Interdisciplinar de Cercetare pentru Extraterestrică (IFEX) de la Universitatea din Würzburg și expert în inginerie spațială, subliniază importanța colectării sistematice de date. Potrivit acestuia, „investigațiile sistematice sunt cruciale pentru a colecta date fiabile, a le analiza științific și a obține informații fundamentate”.

De aceea, IFEX a creat acest portal. Piloții, prin natura profesiei lor, sunt instruiți să observe cerul cu atenție, iar experiența și expertiza lor fac ca observațiile lor să fie deosebit de valoroase pentru cercetare. Scopul proiectului este de a înțelege mai bine fenomenul și de a umple lacunele de date.

Și piloții germani au avut parte de observații de OZN. Cunoscut este cazul fostului pilot-șef al Lufthansa, Werner Utter (†84), care în anii '50, la aproximativ 3000 de metri deasupra Libanului, a întâlnit o „apariție luminoasă, ca o bombă de semnalizare”. Aceasta s-a apropiat și a devenit un „uriaș glob de foc” lângă cabina de pilotaj, dispărând apoi cu viteză mare. O a doua observație a fost documentată de Utter pe 21 noiembrie 1978, în timpul unui zbor de la Frankfurt la New York, la o altitudine de aproximativ 12.000 de metri. El a înregistrat observațiile sale pe un reportofon: „Se pare că avem în vizor o farfurie zburătoare. Foarte luminoasă și emite raze”. Mai târziu, Utter a declarat despre întâlnire: „Nu pot să o explic. Pot doar să spun că am văzut-o și cred că este ceva – un obiect zburător neidentificat”.

Proiectul IFEX beneficiază și de sprijinul Oficiului Federal German pentru Aviație (LBA). În curând, pe site-ul LBA va fi disponibil un link direct către formularul de raportare al IFEX. Kayal și echipa sa intenționează să extindă formularul, integrându-l într-o bază de date și permițând încărcarea de imagini și videoclipuri.

Hakan Kayal este profesor de inginerie spațială la Universitatea din Würzburg din 2008. Sub conducerea sa, misiunea de nanosatelit SONATE a fost realizată cu succes. Principalele sale domenii de cercetare, pe lângă dezvoltarea sistemelor spațiale, includ căutarea inteligenței extraterestre (SETI) și investigarea fenomenelor cerești necunoscute (FAN).