Cyberbullying-ul a devenit o problemă majoră a lumii digitale moderne, cu care se confruntă tot mai mulți copii și adolescenți. Potrivit studiilor, unul din cinci copii cu vârste între 7 și 20 de ani a fost afectat de hărțuirea online. Aproximativ 90% dintre tineri s-au întâlnit cel puțin o dată cu manifestări de ură pe internet.

„Copiii poartă ura în buzunar astăzi”, spune Norman Wolf (32 de ani), psiholog care la 12 ani a fost el însuși victimă a bullying-ului școlar. Astăzi este specializat în educația privind hărțuirea. „La mine, ura se oprea când ajungeam acasă. Acela era un loc sigur. Astăzi, pe smartphone, ea continuă permanent”, explică Wolf.

Durerea pentru victime este că hărțuirea din școală se extinde acum în mediul online și este purtată cu telefonul până în camera copilului. Acest lucru creează un stres constant, care poate afecta grav sănătatea fizică și psihică.

O altă problemă este dată de rețelele sociale care, practic, recompensează agresorii prin creșterea vizibilității conținutului plin de ură. „Hărțuirea online este atât de atractivă pentru că agresorii primesc o scenă și mai mare pentru a se compara social în jos”, spune Wolf. Anonimitatea percepută îi face și mai îndrăzneți.

Pentru a rupe acest cerc vicios, Wolf cere restricții mai stricte pentru platformele online care nu respectă legile. „Platformele sunt obligate să furnizeze adresele IP! Doar așa pot fi urmărite consecvent infracțiunile online”, afirmă expertul. El este sigur: „Dacă agresorii ar ști că acțiunile lor online vor avea consecințe, ar exista mai puțină ură”.

Pentru copii și părinți este dificil să oprească spirala hărțuirii. Pur și simplu să te deconectezi nu este o opțiune. „Jumătate din viață se petrece acolo. Copiii cresc astăzi într-o lume indisolubil legată de internet”, subliniază Wolf.

Este importantă prevenirea atacurilor de bullying online (de exemplu, prin setări de confidențialitate). „Părinții și copiii ar trebui să facă primii pași online împreună și să se considere o echipă. Acest lucru creează o bază care permite copilului să se adreseze părinților cu probleme în caz de urgență.”

În cazuri acute, Wolf sfătuiește: „Nu trebuie să suporți ura, ci ai voie să te aperi. În același timp, ar trebui să-ți asculți propriile nevoi”. Comentariile pot fi adesea șterse sau raportate (de preferat conform legislației relevante, ex. UE), iar utilizatorii blocați.

Ura online, atunci când încalcă legea (de exemplu, insulta sau incitarea la ură), poate fi raportată autorităților. În caz de incitare la ură, acest lucru nu trebuie neapărat făcut de victimă. „Oricine întâlnește discurs de ură online îl poate raporta”, spune Wolf.

În sprijinul din partea altora, expertul vede un potențial subestimat pentru victime: „Nu doar agresorii sunt mai îndrăzneți online, ci și spectatorii. Dacă alții te apără, te simți mai puțin neputincios și singur”.

Norman Wolf, care a fost el însuși victimă a hărțuirii, este psiholog și consilier psihosocial. El este autor de cărți despre bullying.