În câteva cuvinte
Zeyrek Çinili Hamam, o baie turcească istorică din Istanbul, a fost restaurată și redeschisă publicului. Combină ritualurile tradiționale cu arta contemporană și designul modern, oferind o experiență unică de relaxare și o incursiune în istoria Imperiului Otoman. Restaurarea a inclus și descoperirea unei cisterne bizantine, transformată acum în spațiu expozițional.
Zeyrek Çinili Hamam: O incursiune în istoria Constantinopolului
Redeschis în urmă cu doar un an, Zeyrek Çinili Hamam din Istanbul a devenit un loc preferat pentru a arunca o privire asupra viitorului vechiului Constantinopol. Celebrități precum actorul James Franco și artiștii vizuali Jeff Koons și Olafur Eliasson au fost deja cuceriți de farmecul său, iar revista Time l-a inclus în lista sa "World’s Greatest Places" din 2024. Această baie turcească emblematică este situată în apropierea fostei mănăstiri bizantine a Pantocratorului, acum Moscheea Zeyrek, într-o zonă declarată patrimoniu mondial UNESCO, și și-a făcut propria călătorie în timp pentru a-și recăpăta splendoarea. O baie aici este, de asemenea, o baie în istorie. A fost construit între 1530 și 1540, în timpul așa-numitei epoci de aur a Imperiului Otoman, sub domnia lui Suleiman Magnificul. A fost comandat renumitului arhitect Mimar Sinan de către amiralul Hayreddin Barbarossa, mai bine cunoscut Europei creștine a vremii ca temutul pirat Barbarossa, care a impus supremația turcă în Marea Mediterană până la bătălia de la Lepanto, în 1571.
Concepute inițial ca unități gestionate de guvern, băile turcești au căzut în desuetudine în Istanbul în secolele XIX și XX. Odată cu industrializarea, spa-urile în stil occidental din hotelurile de lux au devenit o alternativă la hamamurile publice prost întreținute. Multe s-au închis; altele au fost privatizate. În perioada sa de glorie, Zeyrek Çinili Hamam era preferatul scribilor, una dintre cele mai prestigioase poziții sociale. Ca și în cazul multor altora, a servit ca un centru pentru întâlniri, afaceri și comemorarea evenimentelor sociale. De asemenea, era un spațiu de libertate pentru femei, care aveau propria secțiune de baie separată de cea a bărbaților. Odată cu nașterea Republicii Turcia, care a împlinit 100 de ani în 2023, femeile nu au mai fost segregate acasă și în hamam, având acces la alte spații publice. Până la sfârșitul anilor 1980, hamamurile istorice păreau sortite dispariției.
Gloriile trecute ale lui Zeyrek Çinili Hamam rămăseseră o ruină în pragul demolării, până când lanțul hotelier The Marmara Group, unul dintre cele mai respectate de ambele părți ale Bosforului, a întreprins restaurarea acestei bijuterii arhitecturale, care a durat 13 ani. Această perioadă nu a servit doar pentru a-i reda prestanța. "Am vrut, de asemenea, să facem o căutare a originilor culturii hamamului și să o actualizăm. Succesul internațional al filmului *Hamam: Baia turcească* (1997) a atras la acea vreme mulți turiști la Istanbul în căutarea acestei experiențe și, de asemenea, l-a repoziționat în rândul publicului local. Dar explozia *wellness*-ului din ultimii ani a fost cea care a făcut-o să reapară", explică Koza Güreli Yazgan, directorul Zeyrek Çinili Hamam, și Anlam de Coster, directorul său artistic.
A te întinde pe marmura fierbinte de Marmara care precede baia cu spumă și a contempla lumina care pătrunde prin luminatoarele înstelate ale bolții înseamnă a te abandona la ceea ce poetul Jean Cocteau a definit în jurnalele sale drept "un spațiu în care timpul se oprește. Aburul învăluie totul, ștergând granițele dintre corp și suflet. Este un loc de purificare, nu numai a corpului, ci și a minții. Acolo, te simți parte a unei tradiții străvechi, aproape sacre, unde apa și căldura sunt elementele care ne conectează cu primitivul". Niciunul dintre numeroasele pasaje despre băile turcești lăsate moștenire de literatura unor călători iluștri precum Gustave Flaubert, Mark Twain sau André Gide nu reușește să surprindă experiența abandonului total la acest ritual și masajul exfoliant al unor mâini experte.
În noua sa întruchipare, acest loc este mai mult decât o simplă baie turcească. Viziunea de viitor a managerilor săi adaugă design și artă contemporană ritualului tradițional otoman de acum cinci secole. Artistul grec Theodore Psychoyos a sculptat interiorul camerelor sale fierbinți folosind marmură recuperată. Apropo, aceste camere și-au schimbat statutul într-un exercițiu inteligent de justiție poetică: cea mai mare, ocupată în mod tradițional de bărbați, este acum cea destinată femeilor. Influentul designer turco-cipriot Hussein Chalayan a creat versiuni actuale ale clasicelor *peştemal* (prosoape ușoare de bumbac) și *nalin* (saboti), precum și uniformele muncitorilor, care pot fi achiziționate și din magazin.
În timpul săpăturilor, o parte a unei cisterne bizantine a fost descoperită în subteran, acum transformată într-o sală de expoziții. Expoziției recent încheiate a pictorului grec Alekos Fassianos îi vor urma proiecte specifice ale lui Anousha Payne (în această primăvară) și Juliette Minchin (în toamnă). "Reconstrucția acestei cisterne a dus la descoperirea unor obiecte care datează din secolul al V-lea și dezvăluie o serie de picturi sculptate pe pereții săi, pe care am reușit să le conservăm, în special de galioane. Experții le atribuie sclavilor aduși de Barbarossa, care dormeau în cisterna în timp ce o construiau", explică De Coster. Așa a încolțit ideea muzeului despre cultura hamamului care completează vizita.
Fidelă moștenirii sale familiale, Koza Güreli aplică în acest spațiu expozițional lecțiile învățate de la tatăl ei, Ali Güreli, fondatorul târgului de artă Contemporary Istanbul (17-20 aprilie 2025), și de la mama sa, colecționara Bike Gürsel. Un ecran digital reconstruiește plăcile de Iznik din fragmentele originale. "*Çinili* înseamnă țiglă. Cele de Iznik, realizate cu praf de cuarț, erau mai tipice palatelor și au devenit semnul distinctiv al acestui hamam. Multe au fost demontate și au ajuns la British Museum, Victoria & Albert sau Luvru", explică directorul. Au recuperat, de asemenea, poeziile persane care împodobeau pereții băilor în secolul al XVIII-lea, cu nuanțe homoerotice inconfundabile: "La fiecare pas, praful care se ridica devenea un cuib de iubiți adoratori". "Corpul lui este ca argintul pur și o mie de nuduri în ruine". Este completată de colecția de artefacte a familiei Güreli, de la boluri la o paradă spectaculoasă de pantofi tradiționali de baie împodobiți cu perle și sidef. O adevărată călătorie la origini pentru a elibera stresul și a aprofunda un ritual dincolo de timp.
