Câți ani are cu adevărat corpul tău? O nouă tehnică științifică nu arată doar cât de repede îmbătrânim biologic, ci poate avertiza și asupra riscului de boli periculoase. Scopul este identificarea timpurie a riscurilor pentru sănătate și intervenția țintită.

O singură scanare RMN a creierului ar putea dezvălui în viitor starea noastră de sănătate și dacă există riscul unui deces prematur. Cercetătorii de la Universitatea din Carolina de Nord (SUA) au dezvoltat o metodă care utilizează inteligența artificială (AI) pentru a prezice vârsta biologică și, implicit, riscul de boli precum demența sau infarctul miocardic.

Pentru a dezvolta modelul lor AI, cercetătorii au folosit date dintr-un studiu longitudinal din Noua Zeelandă, în care peste 1000 de persoane născute în anii 1970 au fost monitorizate medical timp de mulți ani. Toți participanții au fost examinați regulat (tensiune arterială, IMC, glicemie, colesterol, funcțiile pulmonare și renale). Pe baza acestor date, oamenii de știință au dezvoltat un model matematic care a analizat modificările între vârsta de 28 și 45 de ani. Rezultatul a fost un scor individual care reflectă ritmul real al îmbătrânirii biologice.

Acest scor a fost corelat cu 315 caracteristici din scanările RMN ale creierului participanților, realizate la vârsta de 45 de ani. Astfel, a fost creat un model AI capabil să determine cu precizie vârsta biologică a unei persoane la mijlocul vieții, pe baza unei singure scanări cerebrale.

Pentru a verifica acuratețea modelului, cercetătorii au analizat peste 50.000 de scanări RMN ale creierului de la persoane cu vârste între 22 și 98 de ani din Marea Britanie, SUA, Canada și America de Sud. Viteza de îmbătrânire calculată a fost apoi comparată cu rezultatele testelor de memorie și datele de sănătate ale participanților.

Rezultatul a fost clar: persoanele care, conform AI, îmbătrâneau biologic mai rapid, aveau un risc semnificativ mai mare de boli. Aceste persoane au dezvoltat demență și afecțiuni conexe cu 60% mai frecvent și boli cronice cu 20% mai frecvent. De asemenea, la acestea au apărut mai des boli cardiovasculare, diabet și accidente vasculare cerebrale. Au prezentat performanțe cognitive mai slabe, forță musculară redusă și un risc mai mare de deces. Au fost cu până la 40% mai expuse riscului de a muri prematur decât persoanele de aceeași vârstă biologică care îmbătrâneau mai lent.

„Suntem convinși că acesta este un instrument nou important pentru prognosticarea și predicția riscurilor de boli, în special demența și afecțiunile conexe, și că ne-ar putea ajuta, de asemenea, să gestionăm mai bine evoluția bolii”, a declarat co-autorul studiului, Ahmad Hariri de la Universitatea Duke.

Cu toate acestea, momentan nu este stabilit când o astfel de scanare a creierului va putea fi utilizată în tratamentul de zi cu zi al pacienților.