Un prădător periculos își extinde rapid zona de răspândire, iar lupta împotriva sa devine tot mai dificilă. Viespea asiatică, sau Vespa velutina nigrithorax, reprezintă o amenințare serioasă pentru apicultura europeană și pentru ecosisteme.

Această specie invazivă originară din Asia de Sud-Est a apărut inițial în Europa de Vest, în special în Franța, de unde a început să se răspândească activ. Acum, populațiile sale sunt înregistrate în multe țări, inclusiv în Germania și Portugalia, ajungând în regiuni care anterior nu erau afectate. Experții remarcă o creștere exponențială a numărului de cuiburi descoperite în ultimii ani.

Principala problemă creată de viespea asiatică este prădătorismul său asupra albinelor melifere. Viespile patrulează adesea stupii, pândind albinele care zboară afară sau se întorc. Acest atac constant exercită o presiune enormă asupra familiilor de albine.

În consecință, albinele zboară mai rar din stup pentru a colecta polen și nectar. Aceasta duce la slăbirea coloniilor, scăderea producției de miere și, cel mai important, la o reducere drastică a polenizării culturilor agricole și a plantelor sălbatice, cauzând pierderi de recolte.

Pe lângă amenințarea la adresa albinelor, viespea asiatică provoacă daune și altor aspecte ale agriculturii. De exemplu, în Franța, unde această specie este deja larg răspândită, dăunează pomilor fructiferi, distrugând până la 75% din fructele coapte în unele regiuni. În Portugalia, în unele supermarketuri, se renunță chiar la expunerea fructelor proaspete din cauza riscurilor.

Apicultorii și organizațiile pentru conservarea naturii își unesc eforturile în lupta împotriva răspândirii viespei dăunătoare. Metoda principală de combatere este căutarea și distrugerea cuiburilor. Acesta este un proces laborios, care necesită mult timp și efort. Se încearcă urmărirea viespilor individuale pentru a localiza cuiburile.

Cu toate acestea, în ciuda tuturor măsurilor întreprinse, oprirea sau cel puțin încetinirea răspândirii viespei asiatice nu reușește deocamdată. Specialiștii și apicultorii își exprimă îngrijorarea serioasă. Mulți se tem că apicultura europeană va trebui să învețe să coexiste cu acest dăunător periculos, deoarece o soluție eficientă și pe scară largă nu a fost găsită în prezent.