Găinile zburdă libere într-o mică comunitate rurală

Găinile zburdă libere într-o mică comunitate rurală de la periferia Monroviei, capitala Liberiei. Pe o verandă, o femeie spală rufe; pe cealaltă, verișoara ei încălzește o oală cu mâncare. Și de colo-colo merge Cherrypina, care nu are nici doi ani, și se joacă îmbrăcată în roz cu premergătorul ei. Ea s-a născut la spital, explică rudele ei, adăugând că se încearcă conștientizarea vecinilor să facă același lucru. Războaiele civile care au devastat Liberia și epidemia de Ebola care a făcut ravagii în țară între 2014 și 2016 au avut un impact puternic asupra sistemului de sănătate și asupra disponibilității personalului medical calificat. Îngrijirea materno-infantilă a fost una dintre cele mai afectate zone.

Mortalitatea maternă în Liberia

Mortalitatea maternă a scăzut în Liberia, conform datelor din Studiul Demografic și de Sănătate al țării, care măsoară indicatorii de sănătate pe perioade de șapte ani. În sondajul din 2013, rata era de 1.072 de decese la 100.000 de născuți vii. În cel din 2020, rata a fost de 742. Iar în datele din 2022 – a existat un sondaj doi ani mai târziu – a crescut din nou la 854. Ratele mortalității nou-născuților au crescut de la 24 la 1.000 de născuți vii în 2013 la 37 în 2020, înainte de a se îmbunătăți ușor la 30 la 1.000 în 2022.

Cauzele mortalității materne

În cazul mamelor, principalele cauze ale mortalității sunt hemoragia postpartum, eclampsia (o complicație a sarcinii în care femeia are tensiune arterială crescută), sepsisul și travaliul obstruat. Palmira Aguilar Vergara, specialist în mobilizarea resurselor la UNICEF Liberia, explică faptul că aceste probleme sunt agravate de "blocaje structurale" legate de resursele alocate serviciilor de sănătate maternă, neonatală și infantilă. "Acest lucru duce la o infrastructură insuficientă, la o lipsă de personal sanitar calificat și la o disponibilitate limitată a medicamentelor", afirmă Aguilar. Mai mult, adaugă ea, îngrijirea este mai precară în zonele rurale, unde "adesea se confruntă cu bariere mai mari în calea accesului la asistență medicală".

Centrul medical RCD Marshall din Monrovia

La centrul medical RCD Marshall din Monrovia, se efectuează aproximativ 20 de nașteri pe lună. Aceasta este doar o medie. Aici nu lucrează medici. Annie L. Mulbah are 37 de ani, este moașă și una dintre responsabilele centrului. Arată un pat de naștere distrus și ros. S-a stricat acum șase luni, dar nu sunt bani pentru unul nou. Nu au ecografe, folosesc doar Dopplerul (pentru a efectua o ecografie cu ultrasunete) și, cu puținele mijloace pe care le au, monitorizează femeile din comunitate care rămân însărcinate până la naștere și postpartum. "Lucrăm cu moașele tradiționale pentru ca ele să vină la centru și să-și aducă pacientele. Nu avem nici măcar o ambulanță", explică ea. Și, totuși, tot mai multe femei se apropie de centrul medical. Este o dovadă că eforturile depuse de-a lungul anilor pentru a sensibiliza populația cu privire la importanța nașterii în siguranță dau roade treptat.

Rolul moașelor și al promotorilor de sănătate

Cheia constă în figura moașei. Munca promotorilor de sănătate comunitară, care merg din sat în sat, sensibilizând cu privire la importanța monitorizării prenatale a sarcinii și explicând complicațiile care pot apărea în timpul nașterii sau în momentele ulterioare acesteia, este un alt factor important în reducerea mortalității materne, subliniază experții.

Moașele profesioniste și TTM (moașe tradiționale instruite) lucrează împreună pentru a instrui alte moașe, astfel încât acestea să poată răspunde în mod adecvat nevoilor femeilor însărcinate din comunitățile lor.

Experiența unei moașe tradiționale (TTM)

Mary Kloigh lucrează ca TTM. "Principala diferență dintre o TTM și o TBA [Traditional Birth Attendants, moașă tradițională] este că TBA, atunci când apare o complicație, nu va fi capabilă să anticipeze. În schimb, noi, dacă apare această complicație, spunem: 'Nu, această femeie trebuie să meargă repede la spital'. Și este transferată la spital. Dacă vii să-mi ceri să te ajut să naști și eu văd că nașterea poate fi complicată, îți voi spune: 'Nu, mamă, nu vei naște aici, vei merge să naști la spital'", descrie Kloigh, care menționează anul 1982 ca fiind anul în care s-a început promovarea nașterilor în spitale.

Kloigh, care a asistat la ultima ei naștere chiar în ziua interviului, spune că cifrele variază foarte mult, dar că a ajuns să asiste cinci nașteri în aceeași noapte. "Când ni se încredințează o naștere, familiile ne dau niște bani", spune ea. Nașterea în clinici și centre de sănătate este gratuită, dar toate materialele necesare trebuie furnizate de familia mamei.

Moașele profesioniste și moașele instruite lucrează împreună pentru a instrui alte moașe, astfel încât acestea să poată răspunde în mod adecvat nevoilor femeilor însărcinate din comunitățile lor, deoarece ele, moașele tradiționale, sunt primul contact pe care îl au aceste femei. "Sunt instruite, de exemplu, să identifice semnele de pericol într-o sarcină, cum ar fi sângerarea, convulsiile sau umflarea extremităților. Astfel, atunci când văd oricare dintre aceste semne, trimit femeia la structurile medicale", explică Elizabeth Tamba, moașă și supervizor de moașe la Medici Fără Frontiere (MSF). "Munca cu moașele instruite este esențială, deoarece ele sunt cele care se află în comunități și sunt un pilon în acestea; ele sunt legătura. De aceea lucrăm împreună și este important ca ele să primească o pregătire adecvată", detaliază ea.

Promovarea sănătății comunitare

Rolul moașelor tradiționale a devenit acum promovarea sănătății comunitare.

Tamba este la MSF de doar o lună și înainte a lucrat pentru Ministerul Sănătății în comitatul liberian Lofa, unde a supravegheat un total de 59 de centre. Moașa subliniază că munca ei nu se limitează la asistarea nașterii, ci implică și monitorizarea femeilor în orele de după naștere. "Să nu uităm că principala cauză a mortalității materne în lume este hemoragia postpartum. Acesta este un alt motiv pentru care este important să existe această conexiune între moașe, moașele instruite și moașele certificate", afirmă ea.

Din proprie experiență, Tamba recunoaște că mai sunt multe de făcut în ceea ce privește instruirea moașelor tradiționale. "Sunt foarte puține ambulanțe", se plânge ea, "mamele care au nevoie de îngrijire urgentă sunt duse la spitale cu vehicule comerciale (mototaxi, motociclete, mașini...), dar când o femeie începe să sângereze, trebuie să fie tratată urgent, altfel poate muri".

Eforturile Guvernului Liberiei

Guvernul Liberiei face, de asemenea, propriile eforturi. După cum explică Evans Lablah, specialist în imunizare la UNICEF Liberia, Executivul promovează nașterile instituționalizate în locul nașterilor la domiciliu. "Pentru a realiza acest lucru, Guvernul, în colaborare cu liderii comunitari, a implementat măsuri pentru a descuraja nașterile la domiciliu, inclusiv ordonanțe locale care penalizează moașele tradiționale care continuă să le efectueze. Această schimbare nu are ca scop desconsiderarea rolului valoros pe care l-au jucat moașele tradiționale, ci mai degrabă asigurarea accesului femeilor la cea mai sigură experiență de naștere posibilă", detaliază Lablah. Rolul moașelor tradiționale a devenit acum promovarea sănătății comunitare.

Obiective ambițioase

Reducerea mortalității materne este un obiectiv al Planului Național de Dezvoltare al Guvernului Liberiei, prezentat în ianuarie. Atunci, președintele Joseph Boakai a stabilit ca obiectiv al guvernului său reducerea mortalității materne de la 742 de cazuri – cele care existau conform Studiului de Sănătate din 2020 – la 440 la 100.000 de născuți vii. Dr. Halima Abdu, de la UNICEF Liberia, subliniază că acestea sunt "obiective ambițioase".

Impactul deciziilor lui Donald Trump

Totul se întâmplă într-un moment delicat. Președintele Donald Trump a decis în februarie să suspende fondurile de asistență internațională pe care le canaliza către o sută de țări prin USAID, agenția americană pentru dezvoltare internațională. Trump a criticat, de asemenea, dur cheltuielile de ajutor extern ale Statelor Unite, indicând, printre altele, o subvenție de 14 milioane de dolari de la USAID către Liberia pentru un proiect de coeziune socială și calificând-o drept "nimic altceva decât o escrocherie". Impactul deciziilor președintelui asupra unei țări dependente istoric de ajutoarele americane rămâne de văzut. De asemenea, și în domeniul sănătății materno-infantile.