Cunoscuta companie americană de produse alimentare Del Monte Foods, cu o istorie de 135 de ani, a solicitat intrarea în faliment în Statele Unite. Decizia vine pe fondul dificultăților financiare cauzate de mai mulți factori, inclusiv costurile în creștere ale creditelor, probleme generate de pandemia de coronavirus și schimbările din economia globală.

Del Monte, care are 8100 de angajați, este renumită pentru conservele sale de porumb, mazăre, orez, fasole și diverse fructe și legume. Printre mărcile sale se numără și supele College Inn și ceaiurile Joyba.

Compania a inițiat o procedură voluntară de reorganizare sub Chapter 11 al Codului de Faliment din SUA. Acesta este un mecanism special care permite unei companii aflate în dificultate să se restructureze sub protecția instanței, cu scopul de a-și reduce datoriile și de a-și continua operațiunile, încercând să se redreseze și să evite lichidarea completă.

Paradoxal, unul dintre factorii care au contribuit la probleme a fost creșterea record a cererii în timpul pandemiei COVID-19. Pe măsură ce tot mai mulți oameni mâncau acasă și își făceau provizii, cererea pentru conserve a crescut dramatic, iar Del Monte a mărit producția.

Însă, odată cu scăderea cererii post-pandemie, "am rămas cu prea multe stocuri pe care a trebuit să le depozităm, să le depreciam și să le vindem cu o pierdere semnificativă", a declarat Greg Longstreet, CEO al Del Monte, într-un comunicat.

Un alt factor important a fost schimbarea comportamentului consumatorilor. Tot mai mulți clienți preferă produsele proaspete în detrimentul celor conservate, îndepărtându-se de alimentele care conțin conservanți.

Pentru a menține operațiunile curente, compania a contractat împrumuturi în valoare de 912,5 milioane de dolari. Este important de menționat că procedura de faliment afectează doar operațiunile din SUA; filialele Del Monte din afara Statelor Unite nu sunt vizate.

Conform documentelor depuse la tribunalul din New Jersey, activele și datoriile companiei se situează între 1 și 10 miliarde de dolari. Numărul creditorilor este estimat între 10.000 și 25.000.

CEO-ul Greg Longstreet a descris depunerea cererii ca fiind un "pas strategic" de realiniere. "După o evaluare amănunțită a tuturor opțiunilor disponibile, am ajuns la concluzia că un proces de vânzare supervizat de instanță este cea mai eficientă modalitate de a accelera redresarea noastră și de a crea o Del Monte Foods mai puternică și durabilă", a afirmat el.

Astfel, deși compania va rămâne pe piață deocamdată, ea trebuie să dezvolte și să implementeze un plan pentru a redeveni stabilă, plan care, cel mai probabil, va implica vânzarea afacerii.