Industria globală a croazierelor se pregătește pentru un an de referință, anticipând un record istoric în ceea ce privește numărul de pasageri. Conform celor mai recente previziuni ale Asociației Internaționale a Liniilor de Croazieră (CLIA), în 2025 se estimează că un număr impresionant de 37,7 milioane de persoane vor alege să călătorească pe mare, marcând astfel un nou vârf pentru industrie.

Această cifră prognozată reprezintă o creștere de aproximativ nouă procente față de estimările anului precedent. De altfel, anul 2024 a înregistrat deja o creștere semnificativă: numărul global de pasageri de croazieră a crescut cu 9,3% comparativ cu 2023, atingând un total de 34,6 milioane de oaspeți.

CLIA atribuie această creștere susținută a interesului pentru croaziere deciziei companiilor de a utiliza și de a introduce în serviciu nave din ce în ce mai mari, capabile să găzduiască simultan mii de pasageri. Navele moderne, precum "Disney Adventure" lansată recent de la un șantier naval din Germania, poate primi până la 6700 de pasageri. Alți giganți ai flotei, cum ar fi "Utopia of the Seas", oferă spațiu pentru până la 5668 de oaspeți.

Georg Ehrmann, șeful CLIA în Germania, a subliniat că industria reușește să își extindă cu succes audiența și să atragă noi segmente de călători. Un exemplu în acest sens este dezvoltarea de concepte specifice de către șantierele navale. Spre exemplu, Meyer Werft a prezentat ideea unei nave de croazieră neutră din punct de vedere climatic, concepută special pentru publicul vârstnic, de peste 80 de ani.

Cu toate acestea, boom-ul turismului de croazieră se confruntă cu critici serioase din partea organizațiilor de mediu. Asociații precum Naturschutzbund (NABU) din Germania, cu numeroșii săi membri, denumesc croazierele "nucleul problemei" din cauza impactului lor considerabil asupra mediului.

Profesorul Volker Quaschning de la Universitatea de Științe Aplicate din Berlin oferă o perspectivă concretă asupra amprentei ecologice: "O croazieră de 14 zile în Caraibe, incluzând zborurile dus-întors către portul de plecare, generează o amprentă climatică de șase tone de dioxid de carbon. Prin comparație, aceasta echivalează cu volumul anual de emisii de CO2 pe persoană necesar pentru a acoperi toate nevoile de bază (locuință, alimentație, încălzire, transport) pentru trei persoane în India sau douăzeci de persoane în Kenya".

Printre cele mai populare destinații pentru călătoriile pe mare se numără Caraibele, vizitate în 2024 de aproape 15 milioane de oaspeți. Marea Mediterană a atras 5,8 milioane de pasageri, iar rutele europene din afara Mediteranei au primit aproximativ trei milioane de clienți.

Geografia pasagerilor arată, de asemenea, tendințe clare: majoritatea pasagerilor de croazieră (20,5 milioane) au provenit din America de Nord. Din Europa, 8,4 milioane de turiști au ales să plece în croaziere.