Vodafone obține o victorie în instanță care ar putea declanșa un val de cereri de despăgubiri de la operatorii de televiziune cu plată și platformele de streaming

Vodafone a obținut o victorie în instanță care ar putea declanșa un val de cereri de despăgubiri din partea altor operatori care includ în oferta lor televiziune cu plată, precum Movistar + și MasOrange, și mai ales din partea platformelor de streaming precum Netflix, Max, Disney+ sau Prime Video. O instanță comercială a decis în favoarea Vodafone împotriva Asociației de Gestionare a Drepturilor Intelectuale (Agedi) și a Societății de Artiști Interpreți sau Executanți (AIE), considerând că nu toate melodiile incluse în seriale și filme generează drepturi de autor.

Instanța comercială numărul 9 din Madrid, printr-o sentință din 20 februarie, la care a avut acces publicația noastră, obligă aceste două entități de gestionare a drepturilor să returneze 906.150 de euro către Vodafone, reprezentând sumele percepute în mod nejustificat în acest sens între 2015 și 2020.

Decizia se bazează pe jurisprudența stabilită de o hotărâre a Curții de Justiție a Uniunii Europene (CJUE) din 18 noiembrie 2020, care a statuat că artiștii și casele lor de discuri nu au dreptul de a percepe o remunerație echitabilă pentru comunicarea publică a melodiilor sincronizate în opere audiovizuale.

Hotărârea, ratificată de Tribunalul Suprem printr-o altă decizie în februarie 2021, a zădărnicit pretențiile entităților de gestionare AGEDI și AIE, care solicitau de la Atresmedia peste 17 milioane de euro pentru difuzarea de fonograme în seriale și filme între 2006 și 2009. Hotărârea a scutit companiile de radiodifuziune de la plata către aceste entități de gestionare pentru utilizarea operelor muzicale de fiecare dată când acestea sunt redate în filme, seriale sau reclame.

Argumentul este că un fonogram își pierde statutul atunci când devine parte a unei opere audiovizuale, adică un film, un serial sau o reclamă. Cu toate acestea, instanțele dau dreptate entităților de gestionare în cazul în care aceste fonograme sunt încorporate într-o înregistrare, adică atunci când sună într-un program (un concurs, de exemplu) sau într-un interviu.

Vodafone a solicitat AGEDI/AIE returnarea sumelor plătite pentru aceste drepturi într-un interval retroactiv de cinci ani de la hotărârea CJUE, adică din 2015 până în 2020, ca drepturi remuneratorii care nu ar fi trebuit generate în realitate, pentru exploatarea prestațiilor muzicale incluse în înregistrările care conțin opere audiovizuale.

Raportul Kantar

Cererea s-a bazat pe un raport al companiei de consultanță Kantar, care indica faptul că aceste înregistrări care conțin opere audiovizuale reprezentau doar 49% din oferta comercială a Vodafone, față de 100% solicitat de entitățile de gestionare. Acest procent reprezenta o sumă de 906.150 de euro plătită în plus în perioada indicată. De la hotărârea CJUE, Vodafone a încetat să mai plătească orice sumă către entitățile de gestionare, care au reclamat judecătorului aceste neplăți, din 2021 până în primul trimestru al anului 2024.

Sentința în primă instanță condamnă AGEDI/AIE pentru îmbogățire nejustificată să returneze către Vodafone suma plătită în plus și, deși admite parțial cererea reconvențională, o face conform ipotezelor raportului Kantar, și a procentului de 49% determinat, și a bazelor contractului semnat de părți. Adică, Vodafone va trebui să plătească sumele pe care a încetat să le plătească din 2020 până în prezent cu noul barem descris de compania de consultanță Kantar.

Dar relevant în acest proces judiciar este faptul că nicio altă companie audiovizuală nu a solicitat AGEDI/AIE în conformitate cu hotărârea Atresmedia, astfel încât cererea Vodafone este una pionieră, iar decizia care aprobă pretenția operatorului este fără precedent.

În acest sens, surse din sector indică faptul că platformele de streaming fac deja demersuri pentru a iniția cereri similare deoarece, nu degeaba, ele sunt cele care satisfac cele mai multe fonduri pentru aceste drepturi datorită veniturilor și producției lor audiovizuale.