Guvernul canadian reacționează la tarifele americane

Guvernul canadian a reacționat prompt la tarifele de 25% impuse de administrația Donald Trump asupra importurilor de oțel și aluminiu. Ca măsură de represalii, Ottawa a anunțat miercuri că va impune taxe asupra Statelor Unite în valoare de 21 de miliarde de dolari (30 de miliarde de dolari canadieni; 19 miliarde de euro). Acestea vor intra în vigoare joi și vor fi împărțite între contra-tarife directe asupra importurilor de oțel și aluminiu și taxe asupra altor produse, precum computere, cazane sau echipament sportiv.

Răspunsul canadian vine la câteva ore după ce Uniunea Europeană a contraatacat cu măsuri de represalii pentru o sumă ceva mai mare: 26 de miliarde de euro. Printre produsele afectate, Bruxelles-ul a vizat miercuri bunuri fetiș ale stilului de viață american, cum ar fi bourbonul, blugii Levi’s sau motocicletele Harley-Davidson.

Războiul comercial dintre vechii parteneri comerciali, dezlănțuit după venirea lui Trump la putere pentru a doua oară, urcă astfel o treaptă mai sus, la o zi după ce loviturile tarifare ale noii administrații americane au semănat haos de ambele părți ale frontierei. Marți a început cu amenințarea republicanului de a dubla taxele pe oțel și aluminiu pentru vecinul din nord, ca răspuns la un anunț al prim-ministrului din Ontario, Doug Ford, care promisese luni să taxeze cu 25% electricitatea pe care provincia o livrează către trei state: Michigan, Minnesota și New York. Atât Ford, cât și Casa Albă au renunțat la amenințările lor, ceea ce a făcut posibil ca la miezul nopții Canada să primească cu restul țărilor același tratament tarifar pentru exporturile de oțel și aluminiu către Statele Unite: un impozit de 25% pentru aceste produse la trecerea frontierei. Această tragere de sfori tarifare și teama de o recesiune – pe care Trump nu a reușit să o alunge în declarațiile sale de duminică (în Fox News și la întrebarea unei reporterițe la bordul avionului prezidențial) – s-au resimțit în ultimele zile pe piețe, care luni au înregistrat cea mai neagră zi a anului. Miercuri la prânz (ora Washington și Ottawa), bursele încă se luptau să se redreseze, oscilând între câștiguri și pierderi, ceea ce a dat de gândit că investitorii sunt la fel de îngrijorați de tarife și mulțumiți de un raport privind inflația, făcut public dimineața, care a fost mai bun decât se aștepta: IPC a crescut în februarie cu 2,8% în ritm anual.

Reducerea ratelor dobânzilor

Incertitudinea cauzată de atacurile lui Trump asupra Canadei și de aspirația sa de a anexa țara pentru a o transforma în statul numărul 51, nu numai că a făcut să reînvie un sentiment naționalist care a fost adormit timp de zeci de ani, ci a determinat și banca centrală să decidă miercuri reducerea ratelor dobânzilor cu 25 de puncte de bază, până la 2,75%. Experții așteptau această măsură având în vedere războiul comercial în curs de desfășurare între cei doi vechi aliați, care ar putea afecta creșterea economică.

Canada este cel mai mare exportator de oțel și aluminiu către Statele Unite. Cei cinci principali furnizori de oțel în ianuarie au fost vecinul din nord (11,2 miliarde de dolari), urmat de Brazilia, Mexic, Coreea de Sud și Germania. În ceea ce privește aluminiul, lista este din nou condusă de Canada, iar apoi urmează, în această ordine, Emiratele Arabe Unite, Rusia și China la o distanță considerabilă.

Anunțul noilor tarife a fost făcut de ministrul canadian de Finanțe, Dominic LeBlanc, care a mulțumit prim-miniștrilor diferitelor provincii (inclusiv Ford, care tocmai fusese reales) „pentru că s-au apărat și pentru că au apărat țara”, în timp ce magazinele de băuturi alcoolice din tot teritoriul vast scoteau de pe rafturi sticlele de bourbon din Kentucky și de vin californian în semn de protest.

LeBlanc a afirmat că tarifele lui Trump generează „perturbații și dezordine într-o relație comercială incredibil de reușită”. În lipsa unei liste detaliate a bunurilor afectate, dincolo de oțel și aluminiu, LeBlanc a spus că vor fi afectate comerțul cu material informatic, echipamente sportive sau produse din fontă. Un oficial a adăugat ulterior și boilerele de apă, potrivit ziarului Toronto Star.

Alături de LeBlanc, a apărut la Ottawa ministrul canadian al Afacerilor Externe, Mélanie Joly, care a spus că țara este pregătită pentru luptă atâta timp cât va continua războiul tarifar. Joly a reamintit că Canada a abordat toate cerințele lui Trump în materie de frontieră și în ceea ce privește controlul traficului de fentanil și că acest lucru nu a împiedicat intrarea în vigoare a tarifelor pentru oțel și aluminiu. Aceste gesturi au fost suficiente pentru a obține două amânări ale tarifelor generale pe care administrația americană vrea să le impună Canadei și Mexicului, ceea ce în practică ar însemna încălcarea tratatului de liber schimb pe care Trump însuși l-a semnat în 2020 și ar arunca în aer spațiul economic nord-american.

„Bahana pentru [impunerea] acestor tarife se schimbă zilnic”, s-a lamentat Joly. „Singura constantă în acest război comercial nejustificat și injustificabil pare să fie insistența președintelui Trump de a ne anexa țara prin constrângere economică”.

Noul lider al Partidului Liberal și viitorul prim-ministru, Mark Carney, care i-a succedat duminică lui Justin Trudeau în așteptarea convocării alegerilor într-un moment critic pentru țară, a început ziua cu o vizită la o fabrică a companiei siderurgice ArcelorMittal Dofasco, unde s-a întâlnit cu angajații săi. Despre noile tarife reciproce, el a spus: „Nu vrem să facem asta pentru că credem în deschiderea frontierelor și în comerțul liber și corect, dar nu avem de ales”. Carney a adăugat că toate veniturile din aceste taxe vor fi destinate industriilor și lucrătorilor afectați. De asemenea, el este gata să se întâlnească cu Trump „la momentul potrivit, dintr-o poziție de respect pentru suveranitatea canadiană și lucrând pentru o abordare comună”.