Un nou studiu aruncă lumină asupra unui mister persistent

Un nou studiu aruncă lumină asupra unui mister persistent: de ce bărbații sunt de două ori mai predispuși să dezvolte boala Parkinson comparativ cu femeile. Cercetarea identifică o posibilă cauză în modul în care sistemul imunitar reacționează la proteina PINK1 din creier.

Proteina PINK1 are rolul de a susține alimentarea cu energie a celulelor cerebrale. Totuși, la pacienții cu Parkinson, sistemul imunitar identifică eronat PINK1 ca pe o amenințare și atacă celulele cerebrale care conțin această proteină.

Un studiu recent din California a descoperit că anumite celule imunitare (celule T) provoacă daune mai mari și mai intense în creierul bărbaților comparativ cu cel al femeilor. «Diferențele specifice de gen în reacțiile celulelor T au fost foarte evidente», a declarat Alessandro Sette de la Institutul de Imunologie La Jolla. «Această reacție imunitară ar putea fi un motiv pentru care există o diferență de gen în ceea ce privește boala Parkinson.»

Cercetătorii au testat reacția celulelor T din probe de sânge de la pacienții cu Parkinson la o serie de proteine asociate anterior cu boala și au descoperit că PINK1 a ieșit în evidență în mod deosebit. La pacienții de sex masculin cu Parkinson, oamenii de știință au observat o creștere de șase ori a celulelor imunitare care țintesc celulele PINK1, comparativ cu creierele sănătoase. La pacientele de sex feminin cu Parkinson, creșterea a fost de doar 0,7 ori.

Înțelegerea motivului pentru care celulele atacă țintă în creier ar putea ajuta la dezvoltarea de terapii pentru a bloca aceste celule T, potrivit Ceciliei Lindestam Arlehamn de la Institutul La Jolla. «Dacă putem identifica aceste celule T sensibile la PINK1 în probele de sânge, acest lucru ar putea duce la diagnosticarea mai precoce a bolii Parkinson, ceea ce ar facilita tratamentul și îngrijirea pacienților.» Cercetări suplimentare sunt necesare pentru a confirma aceste descoperiri.