În câteva cuvinte
Expoziția de la Fundația Barrié prezintă o colecție impresionantă de artefacte din aur aparținând poporului Akan, evidențiind măiestria, simbolismul și importanța culturală a acestui metal prețios în Africa de Vest. Obiectele expuse, de la bijuterii și coroane regale până la ustensile cotidiene, oferă o perspectivă asupra istoriei, credințelor și structurii sociale a akanilor.
Istoria fascinației umane și a lăcomiei pentru aur
Istoria fascinației umane și a lăcomiei pentru aur se pierde în negura timpurilor, fiind povestită de-a lungul secolelor prin mituri precum cel al regelui Midas, legende ca El Dorado, orașul căutat de conchistadorii spanioli, filme despre febra aurului în Vestul Sălbatic al Statelor Unite sau fotografiile lui Sebastião Salgado care au imortalizat roiul de căutători de aur din Amazonia, în căutarea unei pepite din prețiosul metal. Dar aurul este și un material pentru a exprima frumusețea artistică în filigran, țesături perforate și motive decorative bogate, după cum arată colecția de peste 300 de obiecte expuse pentru prima dată în Spania, la expoziția „Aurul Akanilor. Tezaure regale din Africa de Vest”, la Fundația Barrié (A Coruña), până pe 13 iulie, cu intrare gratuită.
Akanii sunt un grup de popoare care locuiesc în principal în părți din Coasta de Fildeș și Ghana, virtuozi în crearea unor piese care atrag nu doar prin strălucirea lor, ci și printr-un cod simbolic, fie pentru a reprezenta puterea, religia sau respectul pentru cei decedați, și care au fost făcute pentru a fi expuse de regii și înalții lor demnitari. Obiectele, însă, provin din vechea Europă, din muzeul privat Liaunig din Neuhaus (Austria), de unde au mai fost expuse o singură dată, la Iphofen (Germania). Interesant este că această colecție de artă africană este contrapunctul la colecția de artă contemporană găzduită de muzeul austriac.
La începutul traseului atrage atenția un salacot, pălăria tipică a exploratorilor, din lemn și aur, datată în 1935. Majoritatea obiectelor sunt din secolele al XIX-lea și al XX-lea, deși există și unele mai vechi. Lângă salacot se află o mandibulă inferioară din aur. „Akanii le luau de la inamic, deoarece era o modalitate de a le acapara vocea și istoria”, a explicat galeristul și expertul în artă africană Jean David la prezentarea de presă de vineri. David a fost însoțit în vizita ghidată de directorul Muzeului Liaunig, Peter Liaunig, și de directoarea Fundației Barrié, Carmen Arias (instituție care a invitat acest jurnalist).
Tatăl lui Jean David, René (1928-2015), a locuit în Ghana – o parte a acestei țări fiind cunoscută drept Coasta de Aur – și a adunat o colecție mare de artă tribală de-a lungul a patruzeci de ani, în care a călătorit și prin Mali, Camerun, Congo și Coasta de Fildeș. Contactul strâns al lui David cu familia regală din Ghana l-a determinat să le ofere o parte din colecție, spun organizatorii. În timp ce colecționarul austriac Herbert Liaunig (1945-2023) cumpăra piese din galeria de artă a lui David din Zürich, până când fiul galeristului, Jean, când se ocupa deja de afacere, i-a oferit colecția completă: aproximativ 400 de obiecte.
Într-o perioadă ca cea actuală, în care muzeele din întreaga lume își reevaluează originea colonială a unor opere, David a susținut că tatăl său „din anii șaizeci a călătorit în Ghana și s-a îndrăgostit de cultura sa, a cumpărat obiecte, care uneori erau aproape aruncate și nu costau mult. Totul era legal și a fost primul european care a deschis un muzeu intercultural în Africa”. „În plus”, subliniază el, „trebuie ținut cont de faptul că obișnuiau să vândă aceste bijuterii pentru a strânge bani cu care să-și trimită copiii să studieze în străinătate. Nu era un material sacru pentru ei”.
Poate că unii dintre acei vânzători purtau pe capetele lor coroanele spectaculoase ale regenților adunate, precum cea decorată cu cuțite mici și un corn de război, un semn distinctiv al puterii. Sau cea care arată doi lei ridicați pe picioarele din spate. Există, de asemenea, bastoane de comandă din lemn și aur, destinate purtătorilor de cuvânt ai regelui, pe ale căror mânere putem vedea antilope, țestoase sau șerpi sau un elefant care evită o capcană. „Reprezintă faptul că regele este deasupra tuturor și că se salvează de la a cădea în acea capcană”, potrivit lui Liaunig.
Alături, embleme de săbii, cu care războinicii le decorau, precum cea a unui leu cu chip aproape uman și colți uriași, realizată în 1915. „Războinicii predau aceste săbii regelui lor ca semn de loialitate, care apoi le returna”, a explicat David. Aurul akanilor – ce titlu bun pentru un album Tintin – se găsește și în arme precum o pușcă de vânătoare și în așa-numitele „cuțite de călău”, cu mânere din aur repoussé.
Mai delicate sunt micile figuri feminine sculptate, cu suprafețe dense și plate, și inelele spectaculoase cu incrustații de crabi, șerpi sau lei. Un rege akan putea purta până la 10 inele, deși, datorită dimensiunii acestora, doar două sau trei încăpeau pe mâinile sale.
Nu este greu să rămâi uimit când vezi cum strălucesc „pectoralele de doliu”, piese rotunde pe care rudele defunctului le atârnau de gât. Pe akani nu îi unește doar această minunată lucrare a aurului, ci și o organizație politică sub formă de monarhie (domnesc doar bărbați, dar succesorul este ales doar de regina mamă), o limbă comună, twi, și credințele lor religioase.
Mai apropiate de cultura europeană sunt brățările, din aur masiv, pe care, după cum explică inscripția, șeful tribului le purta pe brațul stâng, în timp ce în alte cazuri, decorate cu amulete, erau ajustate, între trei și cinci, pe partea superioară a brațului drept.
Într-o secțiune este expusă varietatea de ustensile folosite pentru a cântări aurul sub formă de pulbere, ceea ce nu a împiedicat ca acestea să aibă și un tratament artistic. Aurul măcinat a fost folosit ca monedă de la începutul secolului al XV-lea până în secolul al XX-lea, iar un videoclip prezintă procesele artizanale complexe cu acest metal atât de ductil și maleabil. Liaunig subliniază că printre akani, aurarii „sunt întotdeauna bărbați, este o meserie care se transmite din tată în fiu și care este considerată foarte complicată, deoarece, conform credințelor lor, lucrează cu o bucată din soare”, iar David adaugă că statutul pe care îl au în societatea lor „este foarte ridicat”.
Finalul traseului este prezidat de două piese. Un tron din lemn și aur, despre care Liaunig subliniază că era folosit de regi „deoarece are spătarul ușor înclinat spre spate; dacă ar fi fost pentru un magistrat, ar fi fost drept”. Și sandale regale din piele și aur. Un bun conducător trebuie să aibă picioarele pe pământ, dar în acest caz au fost fabricate pentru rege „deoarece acesta nu putea atinge pământul, nu putea merge desculț”. Și, deoarece nu totul urma să fie atât de maiestuos, există spațiu pentru ustensile mai prozaice, cum ar fi un disc mic bogat decorat din centrul căruia pornește o tijă. David se oprește în fața vitrinei și spune: „Era pentru curățarea urechilor”.
