Actrița britanică Kate Winslet

Actrița britanică Kate Winslet (Reading, 49 de ani) a avut nevoie de răbdare și de a decide ce etapă din viața lui Lee Miller vrea să spună, lucru pe care l-a făcut timp de un deceniu. Pe 7 martie a avut, în sfârșit, premiera filmului „Lee Miller. Femeia care a deschis ochii lumii”, regizat de Ellen Kuras și cu Winslet în rolul principal, fiind și primul ei rol de producător. În prologul cărții „Lee Miller. Fotografii”, de Antony Penrose (Blume, 2023), actrița scrie de pe platoul de filmare: „Există multe povești despre fete cărora li s-au întâmplat lucruri. Lee Miller a fost o femeie care a făcut ca lucrurile să se întâmple”. „Nu aș fi făcut filmul dacă nu aș fi simțit o pasiune atât de profundă, pentru că Lee… nu-mi ieșea din cap”, a mărturisit actrița, care s-a confruntat cu ani de provocări financiare pentru a-l realiza, într-un interviu publicat pe 9 martie în Vanity Fair.

Lungmetrajul se concentrează pe perioada în care a lucrat ca corespondent de război, înarmată cu aparatul ei Rolleiflex pentru revista Vogue. Dar, înainte de a fi fotojurnalist, a fost model, mai întâi pentru tatăl ei, apoi pentru revistele Vogue și Vanity Fair, deținute de domnul Condé Nast, care, în 1927, a împiedicat-o pe Miller să fie lovită de o mașină. Acea întâlnire întâmplătoare și salvatoare a dus la o carieră de model care a durat puțin din cauza unor fotografii cu ea care făceau publicitate la șervețele igienice feminine în primăvara anului 1929. Din acel moment, a început să se intereseze de fotografie. Interesul ei pentru pictură s-a diminuat când a ajuns la concluzia că orice tablou care ar putea fi pictat fusese deja pictat. În schimb, fotografia i se părea o experiență imediată și emoționantă. De aceea, a plecat la Paris și s-a ambiționat să fie studenta fotografului suprarealist Man Ray. Acesta, inițial, nu a vrut-o ca studentă. În cele din urmă, au fost împreună trei ani ca maestru și elevă. De asemenea, ca amanți. Amândoi au dat viață unui cuplu artistic care a descoperit, mai mult ea decât el, tehnica fotografică a solarizării. Miller a învățat atât de mult și atât de repede de la Ray, încât și-a deschis propriul studio de fotografie.

Înainte de începerea celui de-Al Doilea Război Mondial, l-a cunoscut pe Roland Penrose, care a fost mai întâi amant și apoi soțul ei. În loc să plece în Statele Unite, a rămas în Europa. La Londra, a încercat să colaboreze din nou cu revista Vogue ca fotograf, lucru pe care îl mai făcuse datorită contactelor lui Ray. Fotografiile ei au depășit gențile și pantofii și nu au întors spatele daunelor materiale și umane provocate de dezumanizarea lui Adolf Hitler. După ce Londra a fost bombardată, Miller a ieșit pe stradă și a profitat de molozul în care se transformase capitala britanică drept fundal pentru modelele ei. Neavând satisfacție cu textele care însoțeau fotografiile ei, a început să le scrie ea însăși. În acest fel, reportajele ei au depășit moda și a început să investigheze alte subiecte, precum munca asistentelor medicale americane și a femeilor operatoare de reflectoare. Apoi au urmat zeci de role de film și mii de cuvinte care au portretizat și au relatat cu elocvență prezența de spirit a medicilor de campanie și a soldaților, precum și suferința care îi depășea pe civili.

În 1942, a vrut să devină corespondent de război acreditat, ceva de neatins pentru o femeie, și a cunoscut un tânăr care a devenit colegul ei de muncă în acoperirea conflictului, fotojurnalistul revistei Life, David E. Scherman. Datorită cetățeniei sale americane, a statutului de fotojurnalist și a unui mic sprijin din partea lui Scherman, Miller a obținut din partea Armatei Statelor Unite un permis care i-a permis accesul în zona militară. Acreditată oficial, cu aparatul ei Rolleiflex și cu ochiul ei fotografic suprarealist, a portretizat oroarea cât de aproape a putut. Despre fotografiile ei, Kate Winslet spune în prologul menționat: „Ceea ce este extraordinar la ele este că foarte puține sunt fotografii de război așa cum te-ai aștepta”.

Miller a fost în La Cambe, pe plaja Omaha din Normandia, la sfârșitul lunii iulie 1944, după Ziua-Z. Pe lângă faptul că a acoperit spitalul de campanie care îi îngrijea pe răniții trimiși în spate, a fost într-un post de evacuare a răniților de pe front. Din Saint-Malo a plecat la Paris, care a fost eliberat de naziști pe 24 august 1944. Cel mai rău a venit la sfârșit. În aprilie 1945, Lee Miller și David E. Scherman au ajuns, la câteva zile după eliberare, în lagărele de concentrare și exterminare de la Buchenwald, lângă orașul german Weimar, și la cel de la Dachau, lângă München. Fotografiile ei au fost cele care au vorbit, pentru că ea nu a putut face asta mult timp, deși nu i-a uitat niciodată mirosul greu. A fotografiat camerele de gazare, morgile cu grămezile de corpuri neincinerate și colibele unde cei vii zăceau lângă cadavre, prea slabi pentru a se mișca. În lagărele de concentrare și exterminare din Germania, a conștientizat adevărata amploare a războiului. De atunci, nu a mai fost niciodată aceeași femeie.

În noaptea aceleiași zile în care au fost la Dachau, au petrecut-o în apartamentul pe care Hitler îl avea în München. În baie, Miller și Scherman au compus o imagine. El a fotografiat-o, cu aparatul ei, goală în cadă. În aceeași fotografie se pot vedea cizmele ei murdare de praful de la Dachau. „David și Lee erau de acord că o fotografie nu doar se face, ci și se creează. Amândoi organizau lucrurile, le mutau, pentru a crea o imagine mai bună”, își amintește Winslet în carte.

La mijlocul lunii mai, drumurile lui Miller și Scherman s-au despărțit. El s-a întors la New York, iar ea a continuat spre est: Viena, Budapesta și București. În 1946 s-a reîntâlnit cu Roland Penrose. S-au căsătorit și s-au stabilit în mediul rural englez, într-o casă de la ferma Farley, unde protagonista acestei povești a schimbat fotografia cu bucătăria. Traumele ei abia le-a povestit. Un viol pe care l-a suferit în copilărie și oroarea celui de-Al Doilea Război Mondial personificată în lagărul de concentrare și exterminare de la Dachau. Traume pe care le-a ținut sub control prin intermediul intelectului, simțului umorului, aparatului ei Rolleiflex și unui mixer, printre alte ustensile de bucătărie. A murit în 1977 de cancer pancreatic. Antony și Ami Bouhassane, nepoata ei, sunt responsabili de păstrarea și dezvăluirea arhivei sale. O moștenire pe care Kate Winslet o consideră extraordinară. „Dacă încetăm să mai facem filme despre oameni ca Lee Miller, cum naiba vom schimba cultura și atitudinea oamenilor față de femeile complexe și interesante care au trăit și poartă toate cicatricile pe față?”, se întreba ea în interviul cu Vanity Fair.