Cremaet-ul valencian: O băutură cu o istorie bogată și un gust unic

Unii ar putea spune că e vorba de mici detalii. Modificări nesemnificative care duc doar la un fel de cafea corectată. Dar, dacă te concentrezi pe preparare și pe ceea ce reflectă din caracterul zonei, ai putea spune că nu au nimic în comun. Cremaet-ul valencian este o băutură mai elaborată și cu o semnificație specială, nu doar pentru gust, ci și pentru idiosincrasia acestei enclave mediteraneene.

Istorie și tradiție

Istoria sa este marcată de traficul dintre continente și cultura extinsă de a lua o pauză la jumătatea dimineții. Înainte de a fi numită atât de modernă ca brunch, în Comunitatea Valenciană exista deja un concurent avantajos. Esmorzaret este ceea ce în alte locuri este cunoscut sub numele de prânz, dar ajunge să se confunde cu un cocktail de Crăciun: pe masă circulă la soare un meniu imens de sandvișuri, măsline, lupin, arahide, bere sau vin și un digestiv pentru a pune cireașa pe tort.

Ingrediente și preparare

Acest final este consumat, în general, cu cremaet, o băutură unică în acest colț de lume și care oferă stimulul cafelei și gustul unui orujo. Maje Martínez, membră a Academiei de Gastronomie din Comunitatea Valenciană, enumeră ingredientele de bază ale acestei infuzii - cafea, rom, scorțișoară, zahăr și lămâie - în timp ce detaliază procesul: „Una dintre cele mai importante caracteristici ale sale este temperatura”, introduce.

„Spre deosebire de carajillo, care poate fi făcut cu orice lichior și este combinat doar cu cafea, cremaet necesită timp și experiență. În plus, poate varia în funcție de zonă sau de identitatea fiecărui bar”, subliniază ea, explicând cum se obține acest „sirop”: „Se începe de la bază, care este zahărul, coaja de lămâie, boabele de cafea și, în unele cazuri, scorțișoara. Peste aceasta se toarnă romul și totul se încălzește în același timp, de obicei cu aburul aparatelor de cafea profesionale. Astfel se infuzează pentru ca cafeaua să se așeze.”

Mai târziu, se realizează ceea ce îi dă denumirea: arderea romului până la evaporarea alcoolului, decantarea cafelei pentru a nu se amesteca și crema finală. Cu această ardere a lichiorului și coroana spumoasă se atinge excelența cremaet-ului, marcată de separarea sa, definită și echilibrată, în trei culori: chihlimbar, negru și bej.

Recunoaștere și succes

„În cel mai bun caz, trebuie să stai zece minute. De aici gustul, textura. Este moale și dulce, ca o caramelă. Toată lumea vrea o fotografie cu el”, explică Javier Fernández, proprietar al La Nueva Terraza, în San Antonio de Benagéber (Valencia). Proprietarul hotelului a câștigat premiul pentru cel mai bun cremaet tradițional la Fiescrem 2024, Târgul Esmorzaret și Cremaet, organizat în orașul valencian Xeraco. Bernat Pellicer, președintele concursului, adaugă că este „desertul perfect al esmorzaret-ului și un complement perfect pentru mese sau cine cu familia și prietenii.”

„Din acest motiv, multe distilerii valenciene încep să o prepare și să o îmbutelieze, dar nu există comparație”, argumentează el. Avelino Mascarell, primarul acestei municipalități, subliniază că servește drept „cireașă” la „un prânz sau o cină bună” și că trucul său este „răsfățul, afecțiunea”. Experții repetă mantra semaforului său cromatic ciudat și elementele de bază, dar sunt de acord că orice experimentare este valabilă „dacă își menține esența”.

Experimentare și inovație

În acest fel, Gianpaolo Gori, un italian stabilit în Spania de nouă ani, a obținut premiul acestui concurs la secțiunea „creativă”. „Căutăm ceva nou. Am pus limetă în loc de lămâie, mentă, zahăr, miere și grepfrut uscat”, notează el. „A ieșit foarte verzui, dar totul a făcut parte dintr-un joc”, afirmă el, precizând că în regiune „există paella, horchata și, apoi, cremaet”.

Origini și evoluție

Și acea presupusă origine de peste mări? Néstor Vaccaro, membru al colectivului Gastroadictos, povestește despre posibila sa origine: „Se crede că s-a născut în războiul din Cuba, unde se lua ‘corajillo’, din rom cu cafea, pentru că ‘dădea curaj’. Asta s-a transformat când a ajuns aici, cu citricele din zonă”. Maje Martínez vorbește și despre „ipoteze” neconfirmate când se întoarce la câmpurile de trestie de zahăr din perioada arabă, cu un avânt în secolul al XV-lea.

„Odată cu expulzarea maurilor și sosirea zahărului din America, deja în secolul al XVI-lea, această cultură a scăzut brusc, dar în secolul al XIX-lea, odată cu criza mătăsii, a cânepei și a portocalelor, a proliferat din nou. Se spune că în anii de prosperitate, fabricile de prelucrare a zahărului și distileriile, atât de rom, cât și de alte spirtoase precum legendarul cazalla, au crescut”, explică ea. O nouă scădere din cauza climei a determinat importul din Cuba: „Se spune că responsabilii pentru ascensiunea romului au fost antreprenori indieni catalani și valencieni care au făcut avere pe insulă cu fabrici precum Bacardi, Bardinet, Pujol…”.

Acolo, chipurile, s-a născut băutura, datorită unui emigrant din Castellón care a luptat în războiul din țara caraibiană. „Asta îl postulează pe Castellón ca leagăn și unde se fixează forma cea mai endemică de a o prepara, care este în pahare de lut, lucru care se menține și astăzi”, recunoaște specialistul, referindu-se la succesul său datorită acelei sacralizări a prânzului - tipic pentru agricultori - și rezistența sa la răspândire.

„Are potențial și, poate, originea umilă a consumului în medii de fermieri mai degrabă decât în evenimente sociale, este ceea ce a oprit poziționarea sa în sectorul hotelier, cum ar fi o cafea irlandeză, vieneză sau chiar cea asiatică din Murcia. De asemenea, faptul de a fi un produs inițial masculinizat (rezervat bărbaților de la țară) a încetinit această expansiune, deși din ce în ce mai multe femei sunt adepte”, conchide Martínez, incluzându-se printre fanii acestui elixir departe de simplul carajillo, chiar dacă sunt unii care vor să le asemene.