Vara anului 2024 a fost cea mai mortală din Europa în ultimii ani: peste 62.700 de persoane au murit din cauza efectelor căldurii extreme. Potrivit unui nou studiu, acest număr este cu aproape un sfert mai mare decât în 2023. Insolația clasică este doar unul dintre fenomenele care duc la deces. Mai frecvent, decesele sunt cauzate de insuficiență circulatorie, deshidratare sau consecințele acestora, cum ar fi infarctul miocardic, accidentul vascular cerebral sau insuficiența renală. Persoanele în vârstă sunt considerate deosebit de vulnerabile, corpul lor adaptându-se mai greu la căldură.

În total, în verile din 2022 până în 2024, peste 181.000 de persoane și-au pierdut viața din cauza căldurii. Cel mai grav a fost afectată Italia, cu peste 19.000 de decese legate de căldură, urmată de Spania (6.700) și Germania (6.300). Portugalia și România ocupă locurile 4 și 5 în acest clasament tragic.

În 15 din cele 32 de țări analizate, vara anului 2024 a fost cea mai mortală din ultimii ani. Totuși, în unele țări, precum Germania, Spania și Franța, vara anului 2022 a fost mai severă. În ansamblu, conform cercetătorilor, în 2022 au existat ceva mai multe decese decât în 2024.

Europa este un „punct fierbinte” al schimbărilor climatice. La nivel global, 2024 a fost cel mai călduros an din 1850, iar pentru prima dată, temperatura medie globală a depășit cu 1,55 grade Celsius nivelul preindustrial.

„Europa este continentul care se încălzește cel mai rapid – de două ori mai repede decât media globală”, avertizează Tomáš Janoš, unul dintre autorii studiului. Consecințele sunt deja grave, în special în regiunea mediteraneană și în Europa de Sud-Est.

Cercetătorii solicită urgent măsuri de protecție îmbunătățite. Coordonatorul studiului, Joan Ballester Claramunt, explică: „Trebuie să ne intensificăm strategiile de adaptare”. Noile sisteme de avertizare timpurie pot emite alerte regionale de căldură cu până la o săptămână în avans – salvând astfel vieți în mod țintit.

Sistemul se bazează pe calcule epidemiologice și avertizări regionale. În Europa de Sud, sistemul a demonstrat chiar o perioadă de prognoză mai lungă. Tocmai acolo unde majoritatea oamenilor mor din cauza căldurii, „aceasta deschide o șansă neexploatată până acum de a salva vieți în rândul grupurilor de populație deosebit de vulnerabile”, subliniază Ballester.