Un incident neobișnuit și tragic a avut loc în Statele Unite: un avion ușor s-a prăbușit în timpul aterizării, după ce pilotul a încercat să evite coliziunea cu o broască țestoasă aflată pe pista aeroportului. Două persoane au murit în urma accidentului, inclusiv pilotul.

Accidentul aviatic a avut loc pe 3 iunie pe aeroportul Sugar Valley Airport, lângă Farmington, statul Carolina de Nord. Aeronava, un model istoric Universal Stinson 108, efectua manevre de aterizare după un scurt zbor.

Conform informațiilor preliminare, controlorul de trafic aerian, care supraveghea pista, a observat o broască țestoasă și l-a informat imediat pe pilot. Avionul se afla aproximativ la jumătatea pistei de aproape 740 de metri și începuse deja să coboare.

Încercând să evite animalul, pilotul a ridicat trenul de aterizare drept și a crescut turația motorului. Totuși, în loc să reia înălțimea pentru a face un nou circuit, avionul a pierdut controlul. Un martor, care tundea iarba la capătul pistei, a văzut cum aripile avionului au început să se balanseze dintr-o parte în alta înainte ca aeronava să dispară în spatele unui hangar.

Avionul a dispărut din vedere deasupra copacilor, iar martorul a auzit apoi un impact puternic și a văzut fum.

Aparatul Stinson 108 Voyager s-a prăbușit la aproximativ 78 de metri de pistă, într-o zonă dens împădurită, și a luat foc. Epava a rămas prinsă între copaci. Avionul se afla pe partea stângă, cu aripa stângă pliată sub fuzelaj.

Atât pilotul, cât și unul dintre pasageri au decedat în urma accidentului. Un al doilea pasager a supraviețuit, dar a suferit răni grave. Identitatea victimelor nu a fost făcută publică. Epava avionului și motorul au fost recuperate pentru investigații suplimentare privind cauzele și circumstanțele tragediei.

Se presupune că broasca țestoasă ar fi putut ajunge pe pistă dintr-un mic lac situat în apropierea aeroportului.