Departamentul de Stat al SUA a instruit ambasadele americane din întreaga lume să suspende temporar programările pentru noile solicitări de vize de studiu și schimb (categoriile F, M și J).

Această măsură este luată în pregătirea pentru o nouă cerință, mult mai extinsă: verificarea obligatorie a activității solicitanților pe rețelele sociale înainte de emiterea vizei. Anterior, astfel de verificări erau aplicate selectiv sau vizați studenții care se întorceau și care ar fi putut participa la proteste, inclusiv cele legate de acțiunile Israelului în Fâșia Gaza.

Conform unei note interne a Departamentului de Stat de marți, semnată, potrivit informațiilor, de secretarul de stat Marco Rubio, suspendarea programărilor este necesară pentru implementarea procedurilor acestei noi verificări complete.

Deși documentul nu specifică direct criteriile concrete pentru viitoarea verificare a rețelelor sociale, acesta face referire la decrete prezidențiale care vizează împiedicarea intrării teroriștilor și combaterea antisemitismului.

Această politică stârnește dezbateri interne în cadrul Departamentului de Stat. Unii angajați și-au exprimat de mult timp îngrijorarea cu privire la ambiguitatea instrucțiunilor anterioare, referitoare la identificarea studenților care ar fi putut participa la proteste cu caracter antisemit. Nu este clar, de exemplu, dacă postarea unei fotografii cu un steag palestinian pe un cont de social media ar putea duce la o verificare suplimentară.

Recent, autoritățile americane au luat măsuri active împotriva mai multor universități, în special a celor de elită, acuzându-le, printre altele, de toleranță față de antisemitism în campusuri.

Planul propus de secretarul de stat Rubio ar putea întârzia semnificativ procesul de eliberare a vizelor și, conform experților, ar afecta puternic universitățile americane care depind de studenții străini.

Purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat a refuzat să comenteze în detaliu, dar a declarat: „Vom continua să folosim toate mijloacele disponibile pentru a evalua cine vine aici, fie că sunt studenți sau alte persoane”.