În câteva cuvinte
Un studiu recent a dezvăluit că fulgerele cauzează anual moartea a până la 320 de milioane de copaci la nivel mondial, subestimând semnificativ impactul lor asupra ecosistemelor forestiere. Oamenii de știință avertizează asupra unei posibile creșteri a frecvenței fulgerelor din cauza schimbărilor climatice, ceea ce va duce la pierderi și mai mari de copaci și la emisii de CO2.
Un nou studiu relevă că fulgerele au un impact mult mai mare asupra pădurilor la nivel global decât se credea anterior. Un număr șocant de aproximativ 320 de milioane de copaci mor anual direct în urma loviturilor de fulger.
Oamenii de știință de la Universitatea Tehnică din München (TUM) au prezentat, pentru prima dată, calcule privind influența globală a fulgerelor asupra ecosistemelor forestiere. Până acum, daunele provocate de fulgere în păduri au fost adesea dificil de detectat și au fost studiate sistematic doar în câteva zone, ceea ce a dus la o subestimare a problemei.
Cercetătorii au dezvoltat o nouă abordare matematică, extinzând un model de vegetație existent bazat pe studii de observație și date privind fulgerele. „Nu putem estima doar câți copaci mor anual din cauza loviturilor de fulger, ci și în ce regiuni apar mai frecvent astfel de evenimente și care sunt consecințele acestora pentru stocarea globală de carbon și structura pădurilor”, a explicat Andreas Krause, primul autor al studiului.
Conform acestor calcule, moartea a 320 de milioane de copaci este responsabilă pentru până la 2,9% din biomasa vegetală moartă anual. Această pierdere de biomasă eliberează la nivel global între 770 și 1090 de milioane de tone de CO2. Cifrele sunt surprinzător de mari și se situează în același ordin de mărime cu cele aproximativ 1260 de milioane de tone de CO2 eliberate anual de incendiile de vegetație prin arderea plantelor vii, susțin oamenii de știință.
Experții avertizează că schimbările climatice vor duce probabil la o creștere a numărului de furtuni și, implicit, a loviturilor de fulger. „Deoarece majoritatea se așteaptă la mai multe fulgere în viitor, merită să acordăm mai multă atenție acestui aspect, care până acum a fost puțin luat în considerare”, a declarat Andreas Krause. În prezent, mortalitatea copacilor cauzată de fulgere este deosebit de ridicată în tropice. Cu toate acestea, modelele indică faptul că frecvența fulgerelor va crește în special la latitudini medii și înalte, ceea ce înseamnă că fulgerele ar putea juca un rol din ce în ce mai important în pădurile noastre (inclusiv cele din Europa) în viitor.
