În câteva cuvinte
Fragmente ale sondei sovietice "Cosmos 482" se pregătesc să cadă pe Pământ sâmbătă dimineață, după 50 de ani pe orbită. Deși zona de impact este largă (52°N-52°S), riscul pentru zonele locuite este foarte mic, majoritatea căzând probabil în ocean.
Fragmente ale sondei spațiale sovietice "Cosmos 482", lansată acum peste 50 de ani, se pregătesc pentru o reintrare necontrolată în atmosfera Pământului și căderea la sol. Această sondă a fost lansată cu scopul de a ajunge pe Venus, însă misiunea a eșuat la scurt timp după lansare. Se așteaptă ca unele dintre părțile sale, construite să reziste la presiuni extreme, să supraviețuiască reintrării și să atingă suprafața planetei.
Sonda "Cosmos 482" a fost lansată în martie 1972 ca parte a programului sovietic de explorare a planetei Venus. Misiunea s-a soldat cu un eșec dramatic la scurt timp după start, din cauza unei probleme cu treapta superioară a rachetei purtătoare. Cea mai mare parte a sondei a căzut atunci, dar o secțiune a rămas pe orbita Pământului, coborând treptat de-a lungul deceniilor.
Partea rămasă pe orbită este modulul de aterizare, conceput special pentru a funcționa în condițiile dense și fierbinți ale atmosferei venusiană. Datorită construcției sale robuste și a scutului termic, modulul s-a dovedit extrem de rezistent și, conform estimărilor specialiștilor, este capabil să supraviețuiască încălzirii intense din timpul reintrării în atmosfera terestră. Acest fragment cântărește aproximativ 5000 de kilograme și are o dimensiune de circa un metru în diametru.
Ora estimată a căderii este sâmbătă dimineață, în jurul orei 4:00 UTC (ora universală coordonată). Zona potențială de impact este vastă, cuprinzând teritoriul dintre 52 de grade latitudine nordică și 52 de grade latitudine sudică. Această arie include mari suprafețe de pământ din Europa, Asia, precum și întregi continente precum Africa, America de Sud și Australia, și părți din America de Nord.
Cu toate acestea, în ciuda zonei extinse de posibil impact, experții subliniază că probabilitatea ca fragmentele să lovească zone locuite este extrem de mică. Aproximativ 70% din suprafața Pământului este acoperită de apă, ceea ce face ca scenariul cel mai probabil să fie căderea resturilor sondei într-unul dintre oceane. În plus, rămășițele modulului ar putea avea încă o parașută de frânare veche, care ar putea influența și ea traiectoria de coborâre.
