O poveste neobișnuită se desfășoară într-un mic oraș francez, Gries, din regiunea Alsacia, la doar câțiva kilometri de granița cu Germania. Acolo, administrația locală, inclusiv primarul și angajații săi, este nevoită să aibă grijă zilnic de animalele unui fermier. Motivul este că proprietarul fermei se află la închisoare.

Fermierul a fost condamnat la un an de închisoare pentru mai multe infracțiuni și își ispășește pedeapsa de la începutul lunii aprilie. Deoarece administra singur ferma și nu avea cine să aibă grijă de animale, sarcina a revenit, de voie, de nevoie, primăriei. Unsprezece porci, șapte capre, un țap, două oi și câțiva iepuri trebuie hrăniți în fiecare zi.

„Ne ia cel puțin o oră zilnic”, s-a plâns primarul orașului, Eric Hoffstetter (67 de ani). – „Dar nu putem lăsa animalele să moară!” În timpul săptămânii, sarcina este preluată de angajații primăriei, iar în weekend, primarul sau adjunctul său, Richard Voltzenlogel, pun și ei mâna la treabă.

Potrivit primarului, autoritățile regionale competente nu au intervenit până acum. Primăria trebuie să cumpere singură hrana pentru animalele lăsate fără supraveghere de proprietarul lor delincvent. Cu toate acestea, Hoffstetter privește situația cu calm: „Nu este atât de scump și bugetul nostru ne permite”.

În ciuda încercărilor primarului din Gries de a găsi o soluție, acestea au rămas mult timp fără succes. Nici prefectura (administrația regională) și nici autoritatea veterinară nu au reacționat la timp pentru a ajuta la rezolvarea problemei neobișnuite. „Condițiile din fermă sunt inacceptabile”, avertizează Hoffstetter, adăugând că nu pot începe să curățe și fecalele.

Cu toate acestea, a apărut o speranță. „O decizie judecătorească ne permite acum să distribuim animalele către adăposturi”, a spus primarul. Dar locurile de cazare trebuie încă găsite. Până atunci, primarul și angajații săi rămân îngrijitori de animale împotriva voinței lor.