Un șacal auriu (Canis aureus) a fost înregistrat pentru prima dată pe teritoriul landului federal Renania-Palatinat din vestul Germaniei. Prădătorul a fost surprins de o capcană foto în Pădurea Palatinatului la sfârșitul lunii aprilie.

Ministerul Mediului din Renania-Palatinat a confirmat apariția șacalului. Lungimea corporală a acestui animal poate ajunge până la un metru, iar numele și-l datorează blănii sale de la cenușiu-gălbui la roșiatic. Ministerul a declarat că evoluția ulterioară a speciei va fi monitorizată îndeaproape, deoarece șacalii aurii sunt cunoscuți pentru atacurile asupra animalelor domestice.

În ultimele zile, un alt șacal auriu a atras atenția pe insula Sylt din Marea Nordului. S-a raportat că acolo au fost ucise 95 de oi. Autoritățile au decis că acest animal specific trebuie împușcat.

Revenind la situația din Renania-Palatinat, ministerul a menționat că apariția șacalului auriu nu a fost o surpriză totală. În ultimele decenii, specia s-a răspândit activ din sudul și sud-estul Europei către Europa Centrală. Prima dovadă documentată a prezenței sale în Germania a fost înregistrată în Brandenburg în 1997.

Șacalul auriu este singura specie de șacal care trăiește în Europa. Este puțin mai mare decât o vulpe și are urechi ascuțite. Aceste animale trăiesc de obicei în perechi sau în grupuri familiale mici și sunt active predominant noaptea și la amurg. Conform Fundației Germane pentru Fauna Sălbatică, dieta lor este foarte diversă: de la culturi de câmp și insecte la amfibieni, pești, păsări mici și mamifere mici.

Potrivit Oficiului de Stat Bavarez pentru Mediu (LfU), șacalul auriu nu prezintă pericol pentru oameni. Este un animal sălbatic timid, care evită contactul. Întâlnirile cu șacalii aurii sunt rare, deoarece aceștia sunt activi în principal la amurg sau noaptea.