Sub tălpile pantofilor scrâșnesc cioburi de sticlă la fiecare pas. Din imensa piscină rotundă, buruienile țâșnesc. Graffiti împodobesc toți pereții. Aerul vibrează. Bun venit în cel mai spectaculos "Lost Place" din Europa: Hotelul Haludovo Palace de pe insula Krk, în Adria croată. Construit ca un complex de vacanță luxos, astăzi este o ruină abandonată.

Aici, odinioară, viața fremăta: fostul Hotel Haludovo Palace de pe insula croată Krk era un loc de întâlnire pentru șefi de stat, vedete și împătimiți ai jocurilor de noroc. Strălucirea de atunci a pălit. Doar aleea mondenă către intrare și dimensiunea complexului permit să ne imaginăm cum era pe vremuri acest punct fierbinte al frumosului și al bogaților. Pe o suprafață de 25 de hectare, fostul dictator iugoslav Josip Broz Tito (†1980) a dispus construirea complexului începând cu anul 1968, lângă satul de pescari Malinska, ca un resort de lux. Complexul includea un hotel de 5 stele, un hotel ceva mai ieftin și un sat de bungalow-uri.

Să intrăm în lobby-ul odinioară monden. Zonele de ședere rotunde, din zidărie, unde clienții bogați își serveau șampania, sunt încă vizibile. Peste tot moloz și murdărie. De la scara mare de la intrare se vede un șemineu mare, deschis. Coloane subțiri susțin tavanul de lemn la o înălțime de 20 de metri. Prin ferestrele sparte pătrund razele soarelui. Scena pare desprinsă dintr-un film sumbru de viitor.

Prin zona de intrare, în stânga, se ajunge la zona imensă a piscinei. În cabinele de duș cresc plante. Toaletele sunt smulse. Barul de la piscină este răsturnat. Din scaunele de bar ies doar tuburile de oțel fixate în podea. Gresia galbenă cu aspect de soare de pe podea este încă bine conservată. Piscinele nu au mai văzut apă de decenii.

Cu puțină imaginație, îți poți închipui splendoarea și glamourul lobby-ului. În piscina rotundă exterioară, sub îndrăzneața construcție de beton, artiștii graffiti s-au dezlănțuit. Din gresia spartă a podelei cresc tufișuri. Căile către celelalte facilități ale complexului sunt acoperite de vegetație. Porumbei și pescăruși zboară în lumina apusului.

Greu de crezut că în acest loc viața a fremătat odată și au fost celebrate petreceri luxoase. Acum 50 de ani, pe 1 iulie 1975, legendarul "Golden Gate Quartet" a concertat aici în fața a sute de invitați. Înregistrări audio ale prestației lor există încă. Pe scena mare au cântat celebra melodie "Moon River" din filmul "Mic dejun la Tiffany". În fotografii, cei patru cântăreți pot fi văzuți dând autografe oaspeților.

Zona sanitară a fost "decorată" cu graffiti. Gresia este surprinzător de bine conservată.

La acel moment, hotelul trecuse deja prin primul faliment. Acesta fusese cauzat de fondatorul și proprietarul revistei "Penthouse", Bob Guccione (†2010). Editorul, cunoscut pentru stilul său de viață extravagant, preluase hotelul în 1972. Pentru contractul de închiriere pe 21 de ani, se spune că ar fi plătit 45 de milioane de dolari. Guccione a transformat hotelul într-un teren de joacă pentru turiștii americani bogați și i-a dat numele "The Penthouse Adriatic". Cu grădini suspendate, fântâni, săli de mese și cazinouri.

Oaspeții trebuiau să-și piardă banii la ruletă, blackjack și poker. Zeci de fete "Penthouse", așa-numitele "Pets", în costume mini, serveau oaspeții. Acestea erau aduse special din America. În "Penthouse", editorul a făcut reclamă intensă hotelului pe patru pagini duble, promițând "lux nelimitat" și "emoție strălucitoare" pentru vizitatori. Au fost oferite șase apartamente, 30 de camere single și 184 de camere duble. Dar visul despre frumoasa lume "Penthouse" s-a spulberat curând. Guccione își asumase prea multe financiar. Prea mult lux și caviar – dar prea puține încasări. Hotelul său a falimentat.

După aceea, statul iugoslav a preluat complexul și l-a condus cu succes câțiva ani. În suite au dormit personalități precum Henry Ford II și prim-ministrul Suediei Olof Palme. Pepsi Cola a folosit chiar hotelul pentru filmarea unei reclame cu idolul brazilian al fotbalului Pelé. Printre oaspeții iluștri s-a numărat și dictatorul irakian de atunci, Saddam Hussein, împreună cu anturajul său. Se spune că ar fi petrecut mai multe nopți în "Suita de Mahon". Probleme au apărut doar la zborul său de întoarcere spre Bagdad. Căci abia la aeroportul din Rijeka, unul dintre fiii săi și-a amintit că uitase un revolver de aur sub pernă, în hotel. De aceea, întreaga coloană de mașini a trebuit să se întoarcă la hotel.

Din 1991, în timpul Războiului din Iugoslavia, hotelul a servit drept cazare pentru refugiați croați. Când câțiva ani mai târziu trebuiau să se mute, au fost atât de supărați încât au distrus și luat o mare parte din mobilier. De atunci, resortul nu și-a mai revenit niciodată.

Din 2002, complexul imens este gol. Vizitatorii vin încă. Dar nu pentru a experimenta luxul și pompa, ci cu curiozitate și aparat de fotografiat. Fascinația pentru decădere și degradare îi atrage.