În câteva cuvinte
Un nou studiu a relevat că multe orașe mari din SUA se scufundă anual cu câțiva milimetri. Principala cauză a acestui fenomen periculos este extragerea excesivă a apelor subterane.
Vești proaste pentru SUA: conform unui nou studiu, marile orașe din America de Nord se scufundă anual cu o medie de cinci milimetri. Acest fenomen, cunoscut sub numele de subsidență sau tasarea solului, poate avea consecințe dramatice pentru infrastructură și locuitori.
Studiul a analizat 28 dintre cele mai populate orașe din SUA, cu peste 600.000 de locuitori. Analizând datele satelitare din perioada 2015-2021, cercetătorii au putut monitoriza mișcările solului din aceste metropole cu precizie milimetrică.
Rezultatele au arătat că orașe precum Las Vegas, New York City și Houston se scufundă cu peste cinci milimetri pe an. Această tasare poate deveni foarte periculoasă pentru clădiri și structuri.
Ingrijorător este faptul că, în 25 dintre cele 28 de orașe studiate, aproximativ două treimi din suprafața urbană se tasează. 34 de milioane de oameni locuiesc în zonele afectate. Orașul care se scufundă cel mai rapid este Houston. Peste 40% din suprafața sa se tasează cu mai mult de cinci milimetri pe an, iar douăsprezece procente chiar cu zece milimetri anual.
Printre zonele cu tasare rapidă se numără zonele din jurul aeroportului LaGuardia din New York, precum și părți din Las Vegas, Washington, D.C. și San Francisco.
În New York City, Chicago, Los Angeles, Phoenix, Houston, Philadelphia, San Antonio și Dallas, peste 60% din populație locuiește pe soluri care se tasează. Aceste opt orașe au înregistrat peste 90 de inundații severe din anul 2000, care, conform studiului, sunt probabil parțial atribuite subsidenței.
Cauza acestui fenomen este lipsa apei subterane. Pe lângă măsurarea diferențelor de altitudine, cercetătorii au analizat extragerile de apă subterană din zonele afectate. Rezultatul: extragerea apei subterane pentru uz uman este responsabilă pentru 80% din tasare.
Dacă apa subterană nu este reumplută, zonele din care a fost pompată se prăbușesc, ducând la tasarea suprafeței. În Texas, problema este agravată de extracția de petrol și gaze.
Cercetătorii estimează că creșterea continuă a populației și consumul de apă, combinate cu secetele din unele zone, vor înrăutăți tasarea solului în viitor.
Ar putea chiar clădirile să se prăbușească? Este posibil. Dacă tasarea continuă în acest ritm, infrastructura ar putea fi atât de solicitată încât să-și „depășească limita de siguranță”.
