O descoperire arheologică unică în Columbia a scos la iveală schelete care aruncă o nouă lumină asupra unei misterioase schimbări de populație ce a avut loc în regiunea montană din apropierea Bogotei în urmă cu aproximativ 2000 de ani.

Arheologii au descoperit schelete vechi de 6000 de ani în situl Checua, lângă capitala columbiană, Bogota. Analiza ADN-ului antic, extras din oasele a 21 de indivizi care au trăit în această zonă între 6000 și 500 de ani în urmă, a dus la rezultate surprinzătoare.

Potrivit studiului publicat de o echipă internațională de cercetători, inclusiv Kim-Louise Krettek de la Centrul Senckenberg pentru Evoluția Umană și Paleoenvironment (SHEP), locuitorii antici ai zonei montane (Altiplano) din Bogota aparțineau unei linii genetice distincte, astăzi dispărute. Acest grup s-a separat devreme de alte populații sud-americane și a rămas izolat timp de milenii.

Urma lor genetică lipsește complet din fondul genetic modern al regiunii. Acest lucru sugerează o înlocuire totală a populației inițiale.

În urmă cu aproximativ 2000 de ani, un nou grup de oameni, cu legături genetice către America Centrală, a înlocuit populația autohtonă. Interesant este că cercetătorii nu au găsit dovezi de violență sau invazie. Se pare că schimbarea s-a produs pe cale pașnică, prin migrație și schimb cultural.

Chiar dacă linia genetică a "oamenilor din Checua" a dispărut complet, cultura lor pare să fi fost preluată de populațiile ulterioare. Cercetătorii subliniază importanța distincției între continuitatea genetică și moștenirea culturală.

Studiul sugerează că ar putea exista multe alte populații antice nedescoperite genetic în regiune. Analizele viitoare ale ADN-ului antic din zonele învecinate, cum ar fi Peru sau Ecuador, ar putea ajuta la descifrarea în continuare a istoriei migrațiilor din America de Sud.