În ciuda valului de căldură din timpul verii, care poate atinge 35 de grade Celsius, într-o mică fisură stâncoasă din Munții Erzgebirge (Erzgebirge), la granița dintre Germania și Republica Cehă, încă mai zace zăpadă. Acest fenomen natural unic, cunoscut sub numele de Eispinge (din germană, înseamnă 'gheață pinge'), situat în apropiere de orașul Oberwiesenthal, sfidează cu succes orice caniculă de secole.

Explicația acestui fenomen rar constă în particularitățile locului. Eispinge este un vestigiu al mineritului de staniu care se desfășura aici încă din secolul al XVI-lea. Reprezintă o fisură îngustă, lată de doar aproximativ un metru, care pătrunde în pământ până la o adâncime de 20 de metri. Datorită acestei forme, aerul rece care se acumulează acolo iarna cu greu poate ieși, creând la bază un fel de frigider natural. Chiar și în miezul lunii iulie, temperatura aici se menține în jurul a 4 grade Celsius, permițând zăpezii și gheții să se păstreze luni de zile, în timp ce afară este o căldură năucitoare.

Această fisură înghețată a apărut în urma exploatării intenționate a filonului de staniu „Georg” pe muntele Plattenberg în secolul al XVI-lea. Minerii au creat această ruptură artificială îngustă în stâncă, diferită de dolinele carstice naturale.

Oamenii au știut să folosească această proprietate naturală cu mult înainte de zilele noastre. Încă din 1813, în timpul războaielor napoleoniene, gheața din Eispinge era folosită pentru a acorda ajutor soldaților răniți.

Astăzi, Eispinge face parte dintr-un parc natural transfrontalier și este sit al Patrimoniului Mondial UNESCO „Regiunea Minieră Munții Metaliferi/Krušnohoří”. Au fost construite pasarele sigure care permit vizitatorilor să privească în adâncurile „camerei de gheață”. Eispinge este considerat unul dintre cele mai reci locuri naturale din Europa Centrală și reprezintă o destinație spectaculoasă pentru toți cei care vor să descopere rămășițe de zăpadă chiar și la o temperatură ambiantă de +30 de grade.

Este important de reținut că microclimatul fragil al Eispinge este strict protejat. Încercările de a fura gheață sau zăpadă din fisură sunt pedepsite cu amenzi mari. În 2005, un grup de turiști germani s-a convins de acest lucru pe propria piele. Șase bărbați au decis să ia zăpadă pentru un concurs al unui post de radio local și să facă o familie de oameni de zăpadă în mijlocul verii. Planul lor a eșuat – fotografiile și numerele mașinii au ajutat autoritățile să stabilească identitatea infractorilor. În cele din urmă, bărbații au fost nevoiți să plătească amenzi de până la 1800 de euro fiecare pentru deteriorarea unui monument natural.