Considerată dispărută de decenii, o subspecie minusculă de kiwi neozeelandez a reapărut! Descoperirea acestei păsări naționale speciale a Noii Zeelande este un miracol pentru experții în conservare.

Cea mai mică specie dintre aceste animale neobișnuite a fost observată în sălbăticie pentru prima dată în 50 de ani. Un vânător a găsit femela kiwi Pukupuku – numită și kiwi pitic sau kiwi cu pete mici – pe coasta de vest a Insulei de Sud, a anunțat Departamentul de Conservare al statului Pacific (DOC).

Kiwi sunt cele mai mici păsări alergătoare din lume și se găsesc exclusiv în Noua Zeelandă. Aceste creaturi adorabile sunt excepționale: nu pot zbura, au o vedere destul de slabă, nări cronic înfundate și: miros a stătut!

În ciuda, sau poate tocmai datorită numeroaselor sale particularități, neozeelandezii au adoptat această creatură neobișnuită în inimile lor ca pe nicio alta – atât de mult, încât întregul popor s-a numit după ea.

Pukupuku este cea mai rară dintre toate speciile de kiwi. Era considerată eradicată de pe cele două insule principale ale Noii Zeelande, până când a fost găsită acum în zona sălbatică izolată Adams Wilderness Area.

După prima observare, rangerul Iain Graham a zburat cu câinele său de conservare antrenat, Brew, în zonă pentru a depista kiwi. "Am auzit chemări de kiwi în prima noapte (...) și am știut imediat că nu sunau ca alți kiwi", a spus Graham. "A fost palpitant, dar a durat câteva zile până am putut restrânge zona."

După zile petrecute pe teren accidentat, a descoperit în cele din urmă pasărea pe timp de noapte. Expertul a prelevat câteva pene minuscule de la animal pentru a confirma ulterior că era într-adevăr un kiwi Pukupuku.

Emily King, șefa organizației de conservare a păsărilor Kiwi Recovery Group, a subliniat că descoperirea se apropie de un miracol. "Ultima observare cunoscută a unui kiwi Pukupuku pe continent a avut loc în 1978." În ciuda anilor de căutări țintite, niciun exemplar nu a mai fost observat – până acum.