Unul dintre cele mai îndrăznețe proiecte inginerești din lume – Aeroportul Internațional Kansai (KIX) din Japonia – se confruntă cu o amenințare serioasă. Construit pe insule artificiale în mijlocul Golfului Osaka, acest nod de transport gigantic se scufundă treptat în apă. Construcția pe terenuri recuperate din mare a implicat întotdeauna riscuri de subsidență, dar rata de scufundare la Aeroportul Kansai s-a dovedit mai mare decât estimările, punând sub semnul întrebării viitorul mega-proiectului.

Situația a atins un punct critic, iar ingineri din întreaga lume urmăresc cum specialiștii japonezi duc o cursă disperată contra cronometru și împotriva elementelor naturii. Scopul este de a preveni inundarea infrastructurii cheie a aeroportului și de a menține operaționalitatea acestuia. Aeroportul Kansai, considerat unul dintre cele mai mari din țară, joacă un rol crucial în conexiunile internaționale ale Japoniei, iar o potențială pierdere sau restricționare a funcționalității sale ar fi o lovitură majoră pentru economie și reputația țării.

Problema subsidenței terenului pe insulele artificiale este cunoscută de mult timp, iar pentru Aeroportul Kansai au fost luate măsuri speciale în faza de proiectare. Cu toate acestea, creșterea constantă a nivelului mării și complexitatea condițiilor geologice fac lupta împotriva scufundării o sarcină extrem de dificilă. În prezent, toate eforturile sunt concentrate pe consolidarea structurilor de protecție și pe găsirea de soluții inovatoare pentru stabilizarea fundației. Viitorul acestui mega-proiect unic atârnă de un fir de ață.