Armata Israeliană (IDF) a anunțat distrugerea a două avioane de luptă F-14 Tomcat aparținând Forțelor Aeriene Iraniene, în urma unui atac nocturn cu drone în apropiere de Teheran.

Potrivit declarațiilor IDF, lovitura a avut loc în mijlocul nopții și a fost filmată din aer. Imaginile arată cum cele două avioane de luptă de origine americană explodează într-un incendiu masiv pe un aerodrom de lângă Teheran, generând flăcări uriașe și nori groși de fum negru. În urma impactului a rămas doar metal contorsionat.

IDF a descris acțiunea ca fiind o "lovitură preventivă". Generalul Effie Defrin a confirmat oficial operațiunea într-o conferință de presă.

Aceste aeronave legendare, cunoscute inclusiv din filmul clasic de la Hollywood "Top Gun" din 1986, au fost construite de compania americană Grumman. Au reprezentat coloana vertebrală a Marinei SUA în anii '70 și '80. Retrase din serviciu în SUA de aproape 20 de ani, ele mai zboară astăzi doar într-o singură țară: Iran.

Șahul de la acea vreme a achiziționat în total 80 de astfel de avioane din SUA în anii '70, înainte de Revoluția Islamică din 1979. Experții estimează că Iranul mai deține în prezent aproximativ 40 de astfel de aeronave.

Rămâne neclar cât de operaționale erau avioanele distruse, unii experți suspectând că F-14-urile ar fi putut fi deja scoase din serviciu la sol. Cu toate acestea, pentru Israel, a fost o lovitură simbolică: ultimele "legende Top Gun" operaționale au fost eliminate.

Atacul a făcut parte dintr-o operațiune mai amplă prin care Israelul a urmărit să zădărnicească, se pare, atacuri planificate ale Iranului cu drone.