Washington – Guvernul american se află într-o situație delicată: în ciuda conflictului public cu miliardarul Elon Musk, este obligat să se bazeze în totalitate pe companiile sale, în special SpaceX. Contractele lui Musk au făcut ca administrația lui Donald Trump să devină critic dependentă de întreprinderile sale, lăsând președintelui SUA nicio altă opțiune decât să asiste la desfășurarea evenimentelor.

Cu doar câteva luni în urmă, Elon Musk era unul dintre cei mai apropiați consilieri ai lui Donald Trump, conducând proiectul guvernamental de creștere a eficienței. Cu toate acestea, situația s-a schimbat după ce Musk a atacat public în repetate rânduri planurile fiscale și de cheltuieli ale lui Trump.

Pe 5 iunie, a avut loc un scandal: Trump a publicat un mesaj furios pe Truth Social, declarând că „cel mai simplu mod de a economisi bani este anularea contractelor cu firmele lui Musk”. Administrația sa a acționat imediat și, la doar câteva zile, a inițiat o revizuire amplă a tuturor contractelor guvernamentale cu compania spațială a lui Musk, SpaceX.

Pe 9 iunie, Josh Gruenbaum, șeful Administrației Serviciilor Generale (GSA), a cerut Pentagonului o listă detaliată a tuturor contractelor SpaceX. Pe lângă NASA, și alte agenții au trebuit să furnizeze informații. Scopul era de a verifica dacă există alternative mai ieftine.

Rezultatele verificării au fost extrem de descurajatoare. Insideri au declarat pentru "The Wall Street Journal" că contractele cu SpaceX sunt „indispensabile” pentru multe misiuni, mai ales în domeniile apărării și explorării spațiului. O reziliere a acestor acorduri este practic exclusă.

Indispensabilitatea SpaceX este confirmată de mai multe domenii cheie:

• În aprilie, SpaceX a obținut un contract de 5,9 miliarde de dolari (aproximativ cinci miliarde de euro) de la Pentagon pentru 28 de zboruri de securitate națională.
• În mai, compania a lansat cu succes un nou satelit GPS pentru Forța Spațială a SUA.
• La sfârșitul lunii iulie, SpaceX urmează să transporte din nou un echipaj la Stația Spațială Internațională cu nava Crew Dragon, care este în prezent singura navă spațială americană certificată pentru zboruri cu echipaj uman către ISS.
• În plus, sistemul Starlink de la SpaceX furnizează internet de mare viteză pentru agențiile guvernamentale americane.
• Iar prin sistemul Starshield, compania operează chiar și misiuni secrete cu sateliți pentru serviciile de informații americane.

În ciuda „erei de gheață politice” dintre Elon Musk și Trump, operațiunile comerciale ale SpaceX au continuat fără întreruperi. Gwynne Shotwell, președintele SpaceX, s-a întâlnit de mai multe ori cu reprezentanți guvernamentali în ultimele săptămâni. Între timp, Guvernul SUA încearcă să încurajeze noi furnizori de servicii de lansare de rachete și sateliți, dar până acum cu succes moderat.

Mulți concurenți sunt în urma din punct de vedere tehnic și se confruntă cu eșecuri și întârzieri. Chiar și SpaceX are probleme cu un nou sistem de lansare. Cu toate acestea, rachetele reutilizabile Falcon ale companiei lui Musk rămân coloana vertebrală a multor misiuni guvernamentale.

Musk ar fi putut cădea în dizgrația lui Trump, dar în prezent, Guvernul SUA nu poate evita SpaceX.