O tragedie incredibilă a lovit familia lui Liam Dahlberg, în vârstă de 8 ani. După ce s-a întors acasă de la școală acuzând dureri de cap, starea băiatului s-a deteriorat rapid, iar 24 de ore mai târziu, a murit. Cauza a fost o infecție fulgerătoare cu Haemophilus influenzae tip B (Hib).

Mama lui Liam, Ashlee, inițial nu și-a făcut griji, însă a doua zi dimineață a realizat că ceva nu este în regulă cu fiul ei. L-a dus de urgență la spital, unde medicii au stabilit diagnosticul: infecție cu bacteria Haemophilus influenzae tip B, cunoscută și ca Hib. Este o bacterie rară, dar extrem de periculoasă.

Potrivit mamei, medicii i-au spus că "aproape oricine se infectează cu ea moare în decurs de 24 de ore". Din păcate, acest lucru s-a întâmplat și în cazul lui Liam. O examinare RMN a arătat că infecția s-a răspândit cu o viteză uluitoare la nivelul creierului și măduvei spinării. Medicii nu au mai putut face nimic.

Ashlee Dahlberg a fost alături de fiul ei în ultimele momente. "Am simțit cum i se stinge micuța inimă – nu există cuvinte care să descrie această durere", a povestit ea.

Ce face această poveste și mai dureroasă este faptul că Liam fusese vaccinat împotriva infecției Hib. Bacteria se transmite prin picături, poate rămâne neobservată în corp și devine mortală atunci când sistemul imunitar este slăbit. Odată ajunsă în sânge, se răspândește rapid în organe. La bebeluși și copii mici, Hib poate provoca infecții grave sau o inflamație a epiglotei care pune viața în pericol.

Majoritatea copiilor sunt vaccinați împotriva Hib în primul an de viață. Cu toate acestea, cazul lui Liam demonstrează că infecțiile sunt posibile chiar și după vaccinare, deși extrem de rar. Vaccinarea a redus semnificativ numărul cazurilor: înainte de introducerea vaccinului în anii 1990, unul din 500 de copii din țările dezvoltate contracta această boală.

Dr. Eric Yancy, un medic pediatru american cu peste 30 de ani de experiență, a explicat că, înainte de vaccin, boala Hib era "absolut devastatoare". Chiar și copiii care supraviețuiau sufereau adesea complicații severe. El a sugerat că Liam s-ar fi putut infecta de la un copil nevaccinat.

În ciuda pierderii imense, Ashlee Dahlberg face un apel către ceilalți părinți să își vaccineze copiii. "Simt că mi-am eșuat copilul pentru că nu l-am putut proteja de tot ce i-ar fi putut face rău", spune Ashlee. "Uneori, părinții fac totul – și totuși nu este suficient".

Această poveste tragică subliniază că, deși vaccinurile sunt cel mai eficient instrument de protecție împotriva infecțiilor periculoase, ele nu oferă o garanție de 100%, iar cazuri rare, dar fatale, pot apărea.