Fostul șef al holdingului imobiliar Signa, René Benko (48 de ani), se află în centrul unui scandal de anvergură: împotriva sa au fost formulate acuzații, iar primul proces penal este pe cale să înceapă. De la începutul lunii ianuarie, fosta „stea” din domeniul imobiliar se află în arest preventiv.

Parchetul pentru Afaceri Economice și Corupție (WKStA) din Viena îl acuză pe René Benko, în calitate de fost lider al Signa, că ar fi ascuns în mod intenționat bunuri și ar fi înșelat creditorii în perioada premergătoare și în timpul falimentului companiei.

De ce anume este acuzat Benko?

Printre principalele acuzații se numără transferul a 300.000 de euro către mama sa, în ciuda faptului că falimentul companiilor sale era deja previzibil. De asemenea, în atenția anchetatorilor se află și plata anticipată, în octombrie 2023, a chiriei pentru o vilă de lux din Innsbruck-Hungerburg pentru o perioadă de patru ani. Este de remarcat faptul că această proprietate aparține unei firme afiliate fundației private Laura, numită după fiica lui Benko.

Procuratura susține că magnatul imobiliar falit, acționând ca întreprinzător individual, a împiedicat sau a diminuat satisfacerea cererilor creditorilor prin sustragerea de active.

Acuzația principală este cea de faliment fraudulos (în dreptul austriac, numită Krida) – o sustragere sau deturnare intenționată de fonduri pentru a împiedica creditorii să-și recupereze datoriile. Potrivit WKStA, prejudiciul doar în acest caz se ridică la 660.000 de euro. Acuzarea a fost depusă la Tribunalul Regional Innsbruck. În cazul unei condamnări, René Benko riscă până la zece ani de închisoare.

Prăbușirea Signa: prejudiciu de 300 de milioane de euro

Cazul Benko face parte dintr-un scandal mult mai amplu. Anchetatorii examinează activ circumstanțele prăbușirii întregului imperiu Signa, investigând acțiunile a aproximativ o duzină de persoane și două companii. Prejudiciul total cunoscut până în prezent este estimat la 300 de milioane de euro.

Pe lângă falimentul fraudulos, Benko este vizat de anchetatori și pentru delapidare, fraudă și bancrută. Se presupune că ar fi indus în eroare investitorii și ar fi ascuns bunuri de stat, de creditori și de administratorii de insolvență.

Timp îndelungat, René Benko a fost unul dintre favoriții lumii construcțiilor și finanțelor. Folosind o rețea complexă de companii, el a achiziționat participații în proprietăți emblematice precum lanțul de magazine universale Galeria Karstadt Kaufhof, prestigiosul magazin KaDeWe și proiectul Elbtower din Hamburg.

Cu toate acestea, creșterea ratelor dobânzilor, explozia prețurilor la energie și a costurilor de construcție au dus la colaps. Acest imperiu de miliarde de euro s-a prăbușit ca un castel de cărți.