În câteva cuvinte
În statul american Alabama, se pregătește execuția lui Geoffrey Todd West, condamnat la moarte pentru crimă, printr-o metodă controversată cu gaz azot. Fiul victimei, Will Berry, a cerut personal grațierea ucigașului mamei sale, invocând principiile iertării, însă guvernatoarea statului a refuzat, invocând respectarea legii.
În statul american Alabama, se pregătește una dintre cele mai neobișnuite și controversate execuții capitale. Geoffrey Todd West, condamnat pentru crimă, urmează să fie executat în această seară (ora locală) la Penitenciarul William C. Holman din Atmore, folosind gaz azot – o metodă contestată, aplicată pentru prima dată în ianuarie 2024, care a generat ample dezbateri la nivel global.
Crima pentru care Geoffrey Todd West, în vârstă de 50 de ani, urmează să fie executat, a avut loc pe 28 martie 1997. Pe atunci, la puțin peste 20 de ani, West a luat cu asalt, împreună cu iubita sa de la acea vreme, benzinăria Chevron din Etowah County. În spatele tejghelei lucra în acea seară Margaret Parrish Berry, o femeie de 33 de ani și mamă a doi copii. West a împușcat-o mortal în timp ce aceasta zăcea neajutorată la pământ, cu scopul de a elimina un martor incomod, conform deciziei instanței. Prada: doar 250 de dolari dintr-o cutie de biscuiți.
Un juriu l-a condamnat pe West la moarte în 1999. Prietena sa a primit 35 de ani de închisoare – deoarece a depus mărturie împotriva lui West.
În mijlocul acestei tragedii, apare vocea lui Will Berry, unul dintre fiii victimei. În loc să ceară răzbunare, Will Berry pledează pentru grațierea ucigașului mamei sale. La un protest public împotriva execuției, el a declarat: "Nu vreau ca acest om să moară. Răzbunarea nu este sarcina statului, ci a lui Dumnezeu". Berry este convins că iertarea nu este un semn de slăbiciune. Mama sa ar fi dorit iertare, nu sânge, a spus Berry. Și, adresându-se direct ucigașului: "Te iert!"
Fiul victimei a contactat-o personal chiar și pe guvernatoarea statului Alabama, Kay Ivey, în vârstă de 80 de ani, aflată în funcție din 2017, pentru a opri execuția. Împreună cu oponenții pedepsei cu moartea, el a înmânat o petiție la sediul guvernului din Montgomery. Ivey a reacționat rece: a declarat că respectă credința lui, dar legea din Alabama impune pedeapsa cu moartea pentru "cele mai crude forme de crimă". Ca guvernator, este datoria ei să aplice această lege.
Însuși ucigașul, Geoffrey Todd West, a exprimat remușcare: "Nu trece o zi să nu regret și să-mi doresc să pot anula ceea ce am făcut". Într-o scrisoare, West a cerut scuze familiei lui Margaret Berry: "Îmi pare nespus de rău pentru durerea pe care v-am provocat-o. Sper și mă rog să mă puteți ierta".
