Deportarea uigurilor din Thailanda în China

În contextul global, unde deportările de imigranți fără garanții legale sunt tot mai frecvente, cazul celor 40 de uiguri returnați din Thailanda în China a trecut, în mare parte, neobservat. Repatrierea forțată a fost efectuată în secret de Thailanda, în zorii zilei de 27 februarie, sfidând avertismentele experților în drepturile omului de la Națiunile Unite, care au subliniat riscul de tortură, rele tratamente și daune ireparabile la întoarcerea în regiunea Xinjiang din China, de unde proveneau. China și Thailanda au apărat legalitatea procedurii.

Într-o încercare de a conferi transparență, o delegație thailandeză de rang înalt, condusă de viceprim-ministrul Phumtham Wechachai și ministrul Justiției, Taweee Sodswong, se află în Xinjiang, invitată de guvernul chinez pentru a evalua situația deportaților. Emigranții făceau parte dintr-un grup care a fugit din China în 2014 și au fost reținuți în Thailanda timp de peste 11 ani. Returnarea lor forțată a fost condamnată imediat de agenții ale ONU, Statele Unite și Parlamentul European, precum și de diverse ONG-uri. Cazul reflectă apropierea actuală dintre Beijing și Bangkok, un aliat tradițional al Washingtonului în regiune.

Canada și Statele Unite au oferit găzduirea uigurilor, dar Thailanda a refuzat, de teamă să nu nemulțumească China, conform Reuters, citând anonim oficiali americani și surse diplomatice. Delegația thailandeză a confirmat că cel puțin patru dintre cei returnați se simt bine, după ce s-au întâlnit cu ei, conform ziarului thailandez The Nation. Publicația relatează vizita în orașul Kashi, unde unul dintre uiguri a invitat delegația să intre în casa sa și a povestit că înainte de a se întoarce se temea de arestare, “dar când a ajuns în China s-a simțit în siguranță și și-a exprimat recunoștința față de guvernul chinez”.

Înainte de întoarcere, mai mulți dintre cei reținuți au intrat în greva foamei de teamă de a fi returnați. “Diplomații și activiștii fac presiuni pentru supraveghere independentă – de exemplu, pentru a permite Comitetului Internațional al Crucii Roșii să îi viziteze – dar deocamdată nu există indicii că China ar permite acest lucru”, comentează o sursă diplomatică europeană din Beijing.

Până în prezent, guvernul chinez nu a oferit detalii despre situația lor, informând doar în mod generic: “După întoarcerea acestor persoane în China și îndeplinirea procedurilor legale relevante, China a aranjat întoarcerea lor acasă și reunificarea familiei. Aceasta este cea mai bună protecție pentru drepturile lor umane”, a indicat ambasada Republicii Populare Chineze în Thailanda, într-un comunicat preluat de Serviciul de Știri al Chinei.

Xinjiang, situat în extremitatea vestică a Chinei, este o regiune autonomă marcată de conflict etnic. Un raport ONU din 2022 a sugerat că Beijingul ar fi putut comite crime împotriva umanității împotriva uigurilor și a altor minorități etnice musulmane prin aplicarea unor politici care au implicat detenții arbitrare masive și alte abuzuri grave, cum ar fi munca forțată. Autoritățile chineze răspund că desfășoară cu succes o politică anti-teroristă și consideră aceste acuzații parte a unei campanii orchestrate de Occident pentru a-i limita dezvoltarea.

Cei returnați făceau parte dintr-un grup de aproximativ 300 de refugiați uiguri care au fugit din Xinjiang în 2014 și au fost reținuți în Thailanda, de unde sperau să-și continue drumul spre Turcia. Unii au fost trimiși în Turcia, iar alții au fost returnați în China, în timp ce acești 40 au rămas sub custodie thailandeză. China a limitat cazul la eforturile “de a combate în comun traficul de ființe umane și alte infracțiuni transfrontaliere”, potrivit lui Lin Jian, purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe chinez, într-o declarație de rutină în care a criticat acuzațiile altor țări. “Ne opunem ferm încercărilor de a folosi drepturile omului ca pretext pentru a interfera în afacerile interne ale Chinei și de a folosi problemele legate de Xinjiang pentru a perturba cooperarea normală de poliție între țări.”

Statele Unite au condamnat “în cei mai fermi termeni posibili” întoarcerea forțată în China, “unde nu există garanții procedurale și unde uigurii au suferit persecuție, muncă forțată și tortură”, a declarat secretarul de stat american, Marco Rubio. Textul includea un avertisment pentru Bangkok. “În calitate de aliat de lungă durată al Thailandei, suntem alarmați de această acțiune, care riscă să încalce obligațiile sale internaționale.”

Episodul poate fi interpretat atât ca un semn al relațiilor calde dintre China și Thailanda, cât și ca o reajustare a geopoliticii după revenirea lui Donald Trump la Casa Albă. Repatrierea a avut loc la scurt timp după vizita prim-ministrului thailandez, Paetongtarn Shinawatra, la Beijing, la începutul lunii februarie. “Faptul de a percepe Statele Unite mai îndepărtate atât din punct de vedere geopolitic, cât și în interes activ pentru drepturile omului a jucat un rol central în decizia Thailandei”, interpretează sursa diplomatică europeană citată.