În câteva cuvinte
La o fostă instalație nucleară din Carolina de Sud, SUA, a fost descoperit un cuib de viespi cu niveluri de radiații de zece ori mai mari decât limita legală. Această descoperire a stârnit îngrijorări privind siguranța depozitării deșeurilor nucleare, deși operatorul susține că nu există pericol pentru public.
La o fostă instalație nucleară din Carolina de Sud, SUA, pe situl Savannah River, muncitorii au făcut o descoperire alarmantă. În timpul verificărilor de rutină ale nivelului de radiații, a fost găsit un cuib de viespi care emitea radiații de zece ori mai mari decât limitele federale admise.
Conform Departamentului Energiei al SUA, cuibul a fost descoperit pe 3 iulie, pe un stâlp, nu departe de rezervoarele subterane care stochează deșeuri nucleare lichide. După detectare, cuibul a fost tratat cu insecticid, îndepărtat și eliminat ca deșeuri radioactive. S-a menționat că nu au fost găsite viespi în cuib.
Operatorul sitului a explicat că cuibul a fost probabil contaminat prin așa-numita „contaminare reziduală” – rămășițe din perioada anilor 1950, când pe acest amplasament se produceau componente pentru bombe atomice. Astăzi, activitatea la Savannah River Site se concentrează pe stocarea sigură a deșeurilor nucleare și pe dezafectarea instalațiilor atomice.
Instalația nucleară Savannah River Site a fost operațională de la începutul anilor 1950 până la sfârșitul anilor 1980, servind la producerea de materiale pentru arme nucleare, în special plutoniu.
Organizația de mediu „Savannah River Site Watch” a pus la îndoială raportul oficial. Aceasta susține că lipsește o explicație clară despre cum a fost iradiat cuibul și dacă sunt posibile alte cazuri similare. Directorul Tom Clements a declarat: „Publicul are dreptul să știe dacă există o scurgere undeva.” Acesta a adăugat că și modul de construcție al cuibului ar putea oferi indicii importante: unele specii de viespi folosesc pământ, altele resturi vegetale pentru a-și construi cuiburile – ambele putând oferi informații despre sursa radiației.
Conform operatorului instalației, nu există niciun pericol pentru populație. Rezervoarele se află adânc în interiorul sitului, iar viespile parcurg doar distanțe scurte de zbor, de obicei câteva sute de metri.
În prezent, 43 dintre cele peste 50 de rezervoare subterane inițiale de deșeuri sunt încă în funcțiune. Opt dintre ele au fost deja sigilate. Până în prezent, pe sit sunt stocate aproximativ 129 de milioane de litri de deșeuri lichide radioactive, conform operatorului.
