În câteva cuvinte
Ghidul turistic Matt Olson a descoperit o epavă veche de 158 de ani, nava "Frank D. Barker", în timpul planificării de noi rute pe Lacul Michigan. Acest vas cu două catarge, care a naufragiat în 1887 și era considerat pierdut de peste un secol, reprezintă o descoperire istorică semnificativă.
Matt Olson, operatorul unei mici companii turistice de pe Lacul Michigan, a descoperit epava navei „Frank D. Barker”, un vas pe care istoricii îl căutau de mai bine de un secol. Descoperirea a fost făcută întâmplător, în timp ce Olson planifica noi rute pentru tururile sale cu barca.
Examinând imagini din satelit în apropierea golfului Rowleys, Matt Olson a observat o umbră ciudată în apă. Odată ajuns la fața locului cu barca sa, cu greu și-a putut crede ochilor: pe fundul lacului se afla o epavă bine conservată.
Societatea Istorică din Wisconsin a confirmat această descoperire spectaculoasă. Este vorba despre „Frank D. Barker”, o navă cu vele cu două catarge, lungă de aproximativ 40 de metri. Aceasta era considerată dispărută din 1887.
Construită în 1867 în Clayton, New York, nava „Frank D. Barker” a fost special concepută pentru transportul unor cantități mari de cereale, iar coca sa era adaptată pentru a trece prin ecluzele înguste ale Canalului Welland din Canada. În 1887, nava se îndrepta spre Escanaba pentru a încărca minereu de fier. Din cauza unei bănci dense de ceață, a deviat de la curs, s-a izbit de o proeminență calcaroasă și s-a scufundat. Echipajul a reușit să se salveze pe Insula Spider din apropiere.
La scurt timp după naufragiu, au existat mai multe încercări de recuperare a navei, toate fără succes. Rapoartele ziarelor sugerează că nava se afla inițial mai aproape de Insula Spider, ceea ce, probabil, a împiedicat navele de recuperare să găsească epava.
La momentul construcției, valoarea navei „Frank D. Barker” era de 8.000 de dolari. Astăzi, valoarea sa istorică este estimată la aproximativ 250.000 de dolari (echivalentul a aproximativ 213.050 de euro).
„Suntem recunoscători pentru spiritul de observație ascuțit al lui Matt Olson și pentru raportarea rapidă a descoperirii”, a declarat Tamara Thomsen de la Societatea Istorică din Wisconsin. Pentru Olson, aceasta este deja a treia epavă pe care a descoperit-o.
„Este un sentiment incredibil să dai peste o epavă de această dimensiune și într-o stare atât de bună, mai ales când știi cât timp a rămas nedescoperită. Mă simt onorat să joc un rol în aducerea acestei povești la lumină, astfel încât oamenii să poată înțelege mai bine istoria maritimă a Wisconsinului”, a spus Matt Olson.
Societatea Istorică din Wisconsin intenționează acum să se ocupe de conservarea epavei și colectează fonduri pentru acest scop.
