Încă din primul său mandat, Donald Trump nu a fost un mare fan al explorării spațiale. Președintele american Donald Trump (79 de ani) a aruncat programul spațial de stat din SUA într-o criză profundă. Acum se pune întrebarea dacă Europa poate beneficia de pe urma acestei situații.

Până în prezent, SUA au fost liderul mondial în explorarea spațiului. NASA este cea mai prestigioasă agenție spațială și a obținut de departe cele mai mari succese. Agenția Spațială Europeană (ESA) a stat întotdeauna în umbră și a depins de SUA, mai ales în ceea ce privește zborurile spațiale cu echipaj uman. Dar acum alte țări, în special India și China, avansează rapid. De asemenea, Starship-ul lui Elon Musk joacă un rol important în planurile de a reveni pe Lună și chiar de a zbura pe Marte. Cu toate acestea, eșecurile persistente ale proiectului Starship dau de gândit.

Ce a provocat Trump?

Problema este că Trump nu a numit încă un nou șef al NASA. Miliardarul Jared Isaacman, prieten cu Elon Musk și nominalizat chiar de Trump, a fost demis. Secretarul american al Transporturilor, Sean Duffy (53 de ani), a preluat interimar conducerea NASA.

În plus, președintele a propus reduceri masive ale bugetului NASA, care însă trebuie încă aprobate de Congres. Aceasta înseamnă că NASA este fără o conducere stabilă și, în același timp, numeroase proiecte importante sunt în discuție, inclusiv noul avanpost lunar Gateway, la care participă și Europa. Noua dușmănie a lui Trump cu guru-ul spațial Elon Musk nu este nici ea tocmai favorabilă ambițiilor spațiale ale SUA.

Poate Europa să profite de pe urma acestei situații?

Da, spune Hermann Ludwig Moeller (65 de ani), directorul Institutului European pentru Politică Spațială (ESPI) din Viena. Moeller afirmă că este "o mare oportunitate pentru Europa de a se poziționa mai larg în explorarea spațiului. Europa ar trebui să intensifice cooperarea cu alți parteneri, în special India, Japonia, Coreea de Sud și Canada. Totuși, acest lucru nu ar trebui să însemne o ruptură de SUA. NASA rămâne un partener important, dar trebuie așteptat să vedem cum vor evolua lucrurile acolo".

Fapt este că știința din SUA pierde masiv din importanță în prezent. Trump duce o campanie împotriva cercetării. Moeller adaugă: "Aceasta este o direcție fundamentală, și, din păcate, trebuie să presupunem că va rămâne așa pentru moment. Din acest motiv, nu văd, deocamdată, o cooperare sporită cu americanii".

Europa trebuie acum să conecteze domeniile apărării și explorării spațiale și să-și consolideze competențele. Aceasta înseamnă că ESA ar trebui să sprijine și eforturile sporite ale Europei pentru a asigura pacea în lume.

Drumul către o mai mare independență este anevoios. Fostul astronaut, profesorul Ulrich Walter (71 de ani, Universitatea Tehnică din München), menționează: "În ceea ce privește zborurile spațiale cu echipaj uman, Europa nu se poate desprinde de SUA. Europenii nu au propriul vehicul de lansare pentru zboruri astronautice". Întrebarea unei colaborări cu Rusia și China nu se pune. Deși India dorește, de asemenea, să trimită astronauți pe Lună, programul indian nu este încă atât de avansat. Oportunitatea unui zbor comun ar putea apărea cel mai devreme în anii 2030. Cu toate acestea, cu racheta Ariane 6, ESA a înregistrat un succes – există deja 18 rezervări pentru noua rachetă europeană.

Ce spune ESA?

Agenția Spațială Europeană rămâne deocamdată discretă. Pe de o parte, își extinde contactele, pe de altă parte, nu vrea să-i jignească pe americani. Directorul ESA, Josef Aschbacher, declară diplomatic: "ESA întreține parteneriate strânse cu agenții spațiale din întreaga lume și se străduiește să fie nu doar un partener de încredere, ci și un partener puternic și căutat".