În câteva cuvinte
Un tribunal din Kenya a condamnat doi adolescenți belgieni și complicii lor la o amendă pentru contrabandă cu peste 5000 de regine de furnici dintr-o specie rară. Valoarea insectelor confiscate este estimată la peste 600 de mii de euro.
Un tribunal din Nairobi a pronunțat sentința într-un caz neobișnuit de trafic ilegal de animale sălbatice, în care au fost implicați patru bărbați, printre care doi adolescenți belgieni.
Potrivit deciziei instanței, fiecare dintre acuzați trebuie să plătească o amendă de 6150 de euro. În caz de neplată, aceștia riscă o pedeapsă cu închisoarea de un an.
În luna aprilie, asupra celor doi belgieni și a unui cetățean vietnamez au fost găsite eprubete și seringi care conțineau creaturi vii. Ulterior, a fost arestat și un complice kenyan.
Obiectul contrabandei s-a dovedit a fi peste 5000 de regine de furnici din specia Messor Cephalotes. Conform estimărilor specialiștilor în vânzarea acestor insecte, valoarea unei singure regine poate ajunge la 115 euro. Astfel, valoarea totală a lotului confiscat depășește 600.000 de euro.
Cei doi cetățeni belgieni în vârstă de 19 ani au fost reținuți la începutul lunii aprilie în districtul Nakuru, o zonă cunoscută pentru parcurile sale naționale. În camera lor de hotel, anchetatorii au descoperit o colecție curioasă: 2244 de eprubete, stivuite cu precizie, fiecare conținând o mini-colonie de furnici.
Unul dintre reținuți, conform actului de acuzare, este un "fan înrăit al furnicilor", care crește colonii întregi acasă și este membru al unor comunități online dedicate creșterii furnicilor. La interogatoriu, el a declarat că nu știa că transportul furnicilor este ilegal.
În motivarea sentinței, judecătorul a subliniat necesitatea protejării tuturor speciilor de animale, chiar și a celor mai mici. S-a menționat că fauna sălbatică a Kenyei, de la furnici la elefanți, reprezintă o parte integrantă a ecosistemului și a patrimoniului național.
Serviciul Kenyan pentru Conservarea Faunei Sălbatice a salutat sentința, considerând-o un semnal clar pentru potențialii contrabandiști. Reprezentanții serviciului au declarat că traficanții subestimează adesea valoarea ecologică a speciilor mai mici, deși rolul lor în ecosistem este de neînlocuit.
Acesta este primul caz cunoscut de contrabandă cu furnici la scară largă în Kenya. Mai frecvent, autoritățile de aplicare a legii se confruntă cu încercările de export ilegal de fildeș de elefant sau coarne de rinocer.
