Aproape o lună de grevă a angajaților în Panama a culminat cu concedieri în masă la compania Chiquita. Unul dintre cei mai mari exportatori de banane la nivel mondial, compania Chiquita, a anunțat intenția de a rezilia contractele a mii de angajați ca urmare a, așa cum a fost descrisă, "încetării nejustificate a lucrului".

Angajații au recurs la grevă în semn de protest față de o planificată reformă a pensiilor în Panama. Un motiv suplimentar de nemulțumire a fost un acord de securitate recent semnat între Panama și SUA, care permite o prezență militară americană sporită în zona Canalului Panama.

Compania Chiquita a comunicat că, din cauza grevei, a suferit pierderi economice de cel puțin 75 de milioane de dolari americani (aproximativ 66 de milioane de euro).

Conform presei locale, valul de concedieri va afecta aproximativ 4900 de angajați fără contracte permanente din provincia Bocas del Toro. Chiquita a informat că angajații vizați trebuie să se prezinte la birourile companiei pentru a-și ridica compensațiile și documentele necesare.

Președintele Panamei, José Raúl Mulino, a apărat public decizia Chiquita, numind greva ilegală într-o conferință de presă. El a criticat, de asemenea, sindicatele. "Nu știm cum să le explicăm enorma pagubă pe care o provoacă intransigența lor", a declarat Mulino. În ultimele zile, doi lideri sindicali au fost arestați, iar un al treilea s-a refugiat în ambasada Boliviei.