O amplă operațiune antidrog desfășurată în Insulele Canare, Spania, a vizat un important cartel internațional de droguri care încerca să introducă în Europa aproape patru tone de cocaină. O parte din stupefiante erau ascunse, în mod neobișnuit, într-o epavă veche.

Operațiunea, denumită „Umbra Neagră” (Operácion Sombra Negra), a fost rezultatul cooperării dintre anchetatorii spanioli, britanici, columbieni și americani și a anulat o afacere ilicită estimată la 200 de milioane de euro.

Insulele Canare serveau drept punct de tranzit pentru cartel. Unul dintre cele mai îndrăznețe locuri alese pentru depozitare a fost epava navei „Telamon”, scufundată în 1981. Acest vechi cargobot ruginit zace într-un golf lângă Arrecife, capitala insulei Lanzarote, și este chiar o atracție turistică locală. Cu toate acestea, criminalii au folosit scheletul navei pentru a ascunde zeci de containere cu droguri.

Poliția a efectuat percheziții în 29 de locații de pe insulele Lanzarote, Gran Canaria și Fuerteventura. În urma raziilor, 48 de suspecți au fost arestați.

Potrivit unui purtător de cuvânt al Europol, rețeaua transporta droguri din America de Sud în Uniunea Europeană folosind o infrastructură maritimă sofisticată. Banda deținea 11 bărci rapide care se deplasau din puncte strategice din Atlantic către o navă-mamă ce transporta cocaina.

În total, forțele de ordine au confiscat 3,8 tone de cocaină. Valoarea sa pe piața neagră din Europa Centrală este estimată la aproximativ 200 de milioane de euro.

Pe lângă droguri, poliția a confiscat 69 de vehicule, inclusiv cele 11 bărci rapide și alte opt ambarcațiuni, șase proprietăți imobiliare, 100.000 de euro în numerar, precum și conturi bancare și arme de foc.