În câteva cuvinte
Bacterii *Alcanivorax borkumensis*, descoperite în Marea Nordului, pot curăța natural apa de deversările de petrol. Oamenii de știință au elucidat mecanismul: ele produc un "bio-detergent" special. Această descoperire oferă perspective noi pentru bioremediere și salvarea ecosistemelor marine.
Organismele microscopice ar putea deține cheia pentru salvarea mărilor noastre. O bacterie descoperită în Marea Nordului este capabilă să curețe apa în mod natural, literal „devorând” deversările de petrol. Oamenii de știință au cercetat recent modul exact în care realizează acest lucru uimitor.
În urmă cu câțiva ani, lângă insula Borkum din Marea Nordului, a fost descoperită bacteria numită *Alcanivorax borkumensis*. Era clar că acest organism se hrănește cu petrol, se multiplică rapid după accidentele petroliere din ocean și ajută la eliminarea poluării într-un mod complet natural.
Un consorțiu de cercetare format din Universitatea din Bonn, Universitatea Tehnică RWTH Aachen, Universitatea Heinrich Heine din Düsseldorf și Centrul de Cercetare Jülich a elucidat modul în care funcționează această bacterie „curățătoare”.
Se pare că *Alcanivorax borkumensis* produce un fel de „bio-detergent” pentru că altfel nu ar putea să asimileze petrolul. Compusul constă dintr-un aminoacid (glicină) și o combinație de zahăr și acizi grași.
Biochimistul Prof. Dr. Peter Dörmann de la Institutul pentru Fiziologie Moleculară și Biotehnologia Plantelor (IMBIO) din Bonn explică: „Moleculele sunt alcătuite dintr-o parte solubilă în apă și o parte solubilă în grăsimi. Bacteriile se fixează cu ajutorul lor la interfața picăturilor de petrol și formează acolo un biofilm.”
În acest mod funcționează și tensidele din săpunuri și alte produse de curățare fabricate chimic.
Pentru ca acest produs de curățare să poată fi format, bacteria posedă un anumit grup de gene, pe care oamenii de știință au reușit să le identifice.
Doctoranda Jiaxin Cui a declarat: „Am reușit să transferăm aceste gene implicate într-o altă bacterie, care a început apoi să producă și ea detergentul.”
Acesta este un progres uriaș, deoarece permite cercetătorilor să modifice și alte organisme sau să facă tulpinile bacteriene existente și mai eficiente în curățarea mării de petrol. Aceste organisme ar putea ajuta la curățarea apei în cazul accidentelor petroliere provocate de nave scufundate sau avariate, sau de platforme de foraj deteriorate, prevenind daune majore asupra habitatului nenumăratelor creaturi marine.
