Scene dramatice au avut loc în Malibu, California, o enclavă idilică, preferată de celebrități. O fetiță de 11 ani a fost atacată și rănită de o puma (leul de munte) în curtea casei sale. Ulterior, autoritățile au declarat că animalul a vizat și mama fetei, precum și un alt copil.

Incidentul s-a petrecut duminică seara, într-un cartier rezidențial de lux de pe faimosul Pacific Coast Highway, conform rapoartelor presei americane. Nu au fost furnizate alte detalii despre identitatea victimelor.

Se pare că fetița se afla pe proprietatea familiei, în apropierea cotețului de găini, când puma s-a furișat silențios din spate și a lovit brusc: a mușcat-o de braț, picior și spate! Când copilul a început să țipe de durere, mama și unul dintre frați sau surori au alergat în ajutor. Însă, în loc să fugă, puma i-a urmărit și pe aceștia, a declarat Peter Tira, purtător de cuvânt al Departamentului de Pescuit și Faună Sălbatică din California.

Potrivit lui Tira, un alt membru al familiei a sosit în grabă cu un electroșoc. Sunetul șuierător al dispozitivului a fost suficient pentru a alunga definitiv animalul de pradă. După atac, părinții au transportat fetița de 11 ani la spital. Din fericire, rănile nu i-au pus viața în pericol.

La scurt timp, autoritățile au intervenit. Puma a fost clasificată ca "pericol pentru siguranța publică" și a fost localizată rapid în apropierea locului incidentului, apoi ucisă. Un test ADN a confirmat ulterior că a fost într-adevăr animalul care a atacat.

Atacurile de puma asupra oamenilor nu sunt neobișnuite în California. Iată câteva incidente recente:

• În septembrie 2024, un incident similar a avut loc în Parcul de Stat Malibu Creek, aflat în apropiere: o puma a sărit pe un băiețel de 5 ani care se juca lângă masa de picnic a familiei sale. Copilul a scăpat cu răni care nu i-au pus viața în pericol. Animalul de pradă a fost împușcat.
• La sfârșitul lunii iulie 2025, o puma a atacat o persoană într-un parc național. Victima a fost transportată la clinică cu un elicopter de salvare. Această puma, echipată cu o zgardă GPS, a fost de asemenea localizată și ucisă.

Din 1986, în California au fost înregistrate în total 27 de atacuri confirmate de puma asupra oamenilor, majoritatea nefiind fatale.