Un incident șocant a avut loc în Parcul Național Olympic din statul Washington, SUA, unde o pumă a atacat și rănit un copil de patru ani.

Atacul s-a produs duminică după-amiază, în jurul orei 15:15 (ora locală), pe o potecă populară de drumeție din regiunea Hurricane Ridge, o zonă cunoscută a parcului.

Salvatorii și rangerii au intervenit rapid. Copilul a fost stabilizat și transportat cu un elicopter medical la un centru de traumatologie din Seattle. Gravitatea exactă a rănilor nu a fost făcută publică.

La câteva ore după incident, zona a fost închisă preventiv. Căutările pentru depistarea pumei au început imediat. Deoarece animalul făcea parte dintr-un program științific de monitorizare, acesta purta o zgardă GPS.

Grație dispozitivului de urmărire și a unei echipe canine, puma a fost localizată rapid și ulterior împușcată mortal de către rangeri. Administrația Parcului Național a emis un comunicat, asigurând că "nu există în prezent niciun pericol pentru public".

Pumele, cunoscute și sub numele de lei de munte, sunt feline mari native Americii de Nord, estimate la aproximativ 40.000 de exemplare, în special în vestul SUA. Aceste animale sunt extrem de timide, iar atacurile asupra oamenilor sunt rare, dar copiii sunt cei mai vulnerabili.

Un caz similar a avut loc în 2023, tot în Parcul Național Olympic, când o pumă a rănit un copil de 8 ani în timpul unei excursii cu cortul. Atunci, mama copilului a reușit să sperie animalul.

Experții parcului recomandă ca, în zonele populate de pume, copiii să fie întotdeauna supravegheați atent. În cazul unei întâlniri cu o pumă, sfatul este să vă faceți cât mai mare, să vorbiți sau să strigați tare și să vă retrageți încet, fără a alerga. În situații de pericol acut, pot fi folosite pietre sau alte obiecte pentru a îndepărta animalul.