Armata de Apărare a Israelului (IDF) a anunțat recuperarea și extragerea cadavrelor a doi ostatici deținuți de gruparea Hamas în Fâșia Gaza. Unul dintre ostatici a fost identificat ca fiind Ilan Weiss, în vârstă de 56 de ani. Identitatea celui de-al doilea ostatic nu a fost încă stabilită, iar investigațiile medico-legale sunt în curs de desfășurare.

Potrivit IDF și serviciului intern de securitate Shin Bet, cadavrele au fost descoperite vineri. Ilan Weiss a fost ucis de teroriștii Hamas în dimineața zilei de 7 octombrie 2023, în timpul atacului asupra Israelului, iar apoi corpul său a fost transportat în Fâșia Gaza.

Weiss, membru al echipei de urgență, a încercat să apere kibuțul Be'eri de invazie. Soția sa, Shiri, și fiica sa, Nora, au fost, de asemenea, luate ostatice, dar au fost eliberate ulterior în noiembrie 2023, în timpul unui armistițiu de o săptămână. Celelalte două fiice ale sale, Meytal și Maayan, au reușit să se ascundă și au fost salvate de soldații israelieni.

Cadavrul lui Ilan Weiss a rămas în custodia teroriștilor Hamas timp de 693 de zile.

Premierul israelian Benjamin Netanyahu a transmis condoleanțe profunde familiilor victimelor. El a reiterat angajamentul guvernului de a continua campania de eliberare a ostaticilor: "Campania de eliberare a ostaticilor va continua fără încetare. Nu ne vom odihni și nu vom tăcea până nu îi vom aduce acasă pe toți ostaticii noștri, atât pe cei în viață, cât și pe cei căzuți".

Președintele Israelului, Isaac Herzog, a lăudat curajul lui Ilan Weiss: "În acea zi întunecată, Ilan a demonstrat curaj și un spirit nobil, luptând împotriva teroriștilor. Prin moartea sa, el a dăruit viață". Herzog a apreciat, de asemenea, "puterea excepțională" a familiei Weiss în lupta lor pentru întoarcerea lui Ilan.

Conform celor mai recente informații, 48 de ostatici se află încă în mâinile teroriștilor Hamas, iar, potrivit estimărilor militare israeliene, 20 dintre aceștia ar fi încă în viață.