Experții în sănătate publică își exprimă îngrijorarea cu privire la apariția unei noi variante de coronavirus, denumită "Nimbus" (NB.1.8.1). Oamenii de știință avertizează că această tulpină ar putea provoca un nou val de infecții COVID-19 în timpul lunilor de vară.

Varianta "Nimbus" a evoluat din tulpina "Omicron", cunoscută pentru contagiozitatea sa ridicată. Conform datelor internaționale, aceasta a determinat deja o creștere a numărului de cazuri în țări din Asia, precum China, Singapore și Hong Kong. "Nimbus" a fost detectat și în Europa: în Germania, de exemplu, în luna mai reprezenta deja 16,7 la sută din totalul cazurilor COVID-19. În Marea Britanie, varianta este prezentă încă în număr mic, dar ponderea sa în rândul tuturor cazurilor identificate crește rapid.

Oamenii de știință britanici monitorizează activ răspândirea "Nimbus". Dr. Gayatri Amirthalingam, director adjunct la Agenția pentru Securitatea Sănătății din Marea Britanie, a menționat că organizația urmărește îndeaproape situația. Profesorul Lawrence Young, virusolog la Universitatea Warwick, consideră că o creștere a numărului de infecții este foarte probabilă în lunile următoare. Potrivit acestuia, acest lucru se datorează atât scăderii imunității populaționale, cât și particularităților răspândirii COVID pe vreme caldă și umedă, ceea ce îl diferențiază de alte virusuri respiratorii.

Studiile de laborator indică faptul că varianta NB.1.8.1 ar putea infecta celulele umane mai eficient comparativ cu tulpinile anterioare și ar putea avea o capacitate crescută de a ocoli apărarea imunitară. Cu toate acestea, momentan nu există date care să sugereze că "Nimbus" provoacă mai frecvent forme severe ale bolii sau decese comparativ cu alte variante.

Profesorul Christina Pagel, analist de date la University College London, este de acord cu evaluările privind o posibilă creștere semnificativă a numărului de cazuri odată ce NB.1.8.1 devine dominant. Profesorul Steve Griffin de la Universitatea Leeds consideră, de asemenea, că recenta creștere a cazurilor în Asia de Sud-Est indică faptul că faza relativ calmă s-ar putea apropia de sfârșit.

Situația "Nimbus" este monitorizată și de către Organizația Mondială a Sănătății (OMS). Conform datelor OMS, această tulpină este responsabilă deja pentru 10,7 la sută din totalul cazurilor COVID-19 la nivel mondial, față de doar 2,5 la sută în luna precedentă. Luna trecută, OMS a inclus NB.1.8.1 pe lista "variantelor aflate sub observație". Acest lucru înseamnă că organizația analizează cu atenție datele pentru a determina dacă există semne alarmante care ar putea transforma "Nimbus" într-o "variantă îngrijorătoare".

Simptomele cauzate de varianta "Nimbus" nu par să difere de cele ale altor tulpini COVID-19 și includ oboseala, febra, durerile musculare și durerile în gât. Experții se așteaptă ca vaccinurile existente, actualizate pentru a combate "Omicron", să rămână eficiente și împotriva "Nimbus".