Experții trag un semnal de alarmă privind declinul dramatic al populațiilor de iarbă de mare din Marea Nordului, în special în zona Mării Wadden. Situația de pe coasta Saxonia Inferioară (Germania) este considerată deosebit de gravă: conform studiilor, suprafața acoperită de iarba de mare s-a redus deja cu 70% în această regiune.

Oamenii de știință subliniază importanța crucială a acestor ecosisteme subacvatice. Cu o suprafață de peste 200 de kilometri pătrați, Marea Wadden deține cele mai mari zone cu iarbă de mare din Europa. Aceste "covoare verzi" subacvatice, aparent neînsemnate, joacă un rol vital în ecosistem: ele stochează cantități mari de dioxid de carbon, similar turbăriilor sănătoase, servesc drept zone de reproducere pentru numeroase specii de pești și sursă de hrană pentru păsările acvatice, cum ar fi gâștele cu gât negru și rațele fluierătoare. Dispariția ierbii de mare ar avea consecințe dramatice pentru întreaga biodiversitate a regiunii.

"Reducerea stocurilor ne preocupă și ne îngrijorează", a declarat Ute Schlautmann de la Autoritatea Regională pentru Managementul Apelor, Protecția Costei și Conservarea Naturii (NLWKN) din Saxonia Inferioară. Monitorizarea stocurilor de iarbă de mare în Marea Wadden se realizează la fiecare șase ani cu ajutorul dispozitivelor GPS. Ultima cartografiere, din 2019, a indicat un nou declin, chiar unul extrem. De asemenea, este vizibil că zonele rămase devin din ce în ce mai rărite.

Cercetătorii de la NLWKN sunt pesimiști în privința rezultatelor evaluării din această vară, deoarece măsurătorile anuale pe șase suprafețe individuale de iarbă de mare, pe care le examinează constant, au arătat deja o reducere semnificativă a suprafeței.

Situația este diferită pe coasta Schleswig-Holstein, unde se găsesc cele mai mari stocuri de iarbă de mare. Cu toate acestea, conform administrației parcului național, chiar și acolo suprafața maximă a fluctuat din 2012, variind între 100 și 160 de kilometri pătrați anual.

Ce afectează în așa măsură iarba de mare din Marea Wadden? Probabil există mai multe cauze: apa mai tulbure, creșterea nivelului mării, stresul termic din zilele călduroase în timpul refluxului.

Sylvia Zaun, om de știință la NLWKN și responsabilă pentru conferința de la Wilhelmshaven, explică: "În acest moment pornim de la legături multicausale și credem că acestea se influențează reciproc într-un mod puternic".

Pentru a discuta modalități de a opri această tendință negativă, pe 4 iunie, la Wilhelmshaven (Germania), va avea loc o conferință a experților. Aproximativ 80 de specialiști din Germania, Danemarca și Olanda se vor reuni pentru a analiza situația actuală și a elabora strategii comune pentru conservarea ecosistemelor unice ale Mării Wadden.