Oamenii de știință au dezvoltat un test genetic revoluționar, capabil să prezică riscul de dezvoltare a obezității la copii încă înainte ca aceștia să împlinească vârsta de cinci ani. Această inovație deschide noi perspective pentru diagnosticul precoce și prevenirea obezității.

Cunoscut sub denumirea de scor poligenic (PGS), acest test a fost creat de o echipă internațională de cercetători, inclusiv specialiști de la Universitatea din Copenhaga. El grupează anumite variații genetice și prezice riscul unui indice de masă corporală (IMC) ridicat la vârsta adultă. Rezultatele studiului au fost publicate într-o revistă științifică de prestigiu.

„Ceea ce face acest scor atât de relevant este capacitatea sa de a prezice, înainte de vârsta de cinci ani, dacă un copil va deveni probabil obez la vârsta adultă, cu mult înainte ca alți factori de risc să înceapă să influențeze greutatea mai târziu în copilărie”, a declarat Roelof Smit, epidemiolog genetician la Universitatea din Copenhaga.

Ideea principală este că, cu cât riscul este identificat mai devreme, cu atât există mai mult timp pentru a interveni. Aceasta înseamnă adoptarea unui stil de viață sănătos prin exerciții fizice regulate, o alimentație echilibrată și obiceiuri stabile care să contribuie la menținerea sănătății copiilor.

Este important de menționat că genele reprezintă doar o parte a riscului total. De asemenea, mulți experți critică IMC ca măsură universală a sănătății. Cu toate acestea, cercetătorii subliniază că noul lor test este semnificativ mai precis decât abordările anterioare, având o acuratețe de până la două ori mai mare.

Baza pentru dezvoltarea PGS a fost o bază de date genetică extinsă, conținând informații de la peste 5,1 milioane de persoane. Scorul a fost ulterior testat pe mai multe baze de date independente de sănătate, cu sute de mii de participanți.

Rezultatele au arătat că persoanele cu un scor PGS mai mare au avut o tendință mai accentuată de a lua în greutate la vârsta adultă. Testul a fost deosebit de precis atunci când valorile au fost înregistrate la vârsta de cinci ani. Acuratețea predicției a variat în funcție de originea etnică a participanților. De exemplu, la europenii de vârstă mijlocie, puterea predictivă a fost de 17,6%, în timp ce la populația rurală din Uganda, aceasta a fost de doar 2,2%. Acest lucru se datorează faptului că datele genetice din Africa sunt subreprezentate în studiile anterioare și, în plus, diversitatea genetică este mai mare acolo.

Oamenii de știință speră că acest test va ajuta părinții să-și îndrume copiii către un stil de viață sănătos încă de la o vârstă fragedă. Genetica Ruth Loos de la Universitatea din Copenhaga a afirmat: „Acest nou PGS este un pas mare înainte în predicția genetică a riscului de obezitate, ceea ce ne aduce mai aproape de teste genetice utile clinic.”