Compania americană Tesla, producătorul de vehicule electrice, a suferit o înfrângere rară în instanță: un juriu din Florida a obligat compania să plătească o amendă uriașă în urma unui accident mortal petrecut în modul "Autopilot". Incidentul, care a dus la moartea unei tinere, a avut loc încă din 2019 și ar putea stabili un precedent crucial pentru viitoarele litigii legate de sistemele de conducere autonomă.

Tragedia s-a produs pe o șosea întunecată din Key Largo, Florida. Șoferul unui Tesla Model S, aflat la volan în modul "Autopilot", a fost distras căutând telefonul pe jos. În acel moment, mâinile sale nu erau pe volan, picioarele pe pedale, iar ochii nu urmăreau drumul. Mașina s-a izbit cu o viteză de 100 km/h într-un Chevrolet Tahoe staționat pe marginea drumului, lângă care se aflau două persoane care priveau stelele.

În urma coliziunii, o tânără de 22 de ani a fost proiectată la 20 de metri și a decedat, în timp ce prietenul ei a suferit multiple fracturi. Avocatul victimelor a subliniat că sistemul "Autopilot" al Tesla, deși dezvoltat pentru utilizare pe drumuri specifice, cum ar fi autostrăzile, nu a împiedicat șoferii să-l utilizeze și în alte condiții.

Șoferul implicat în accident a recunoscut: "Am avut încredere în tehnologie. Am crezut că mașina va avertiza și va frâna dacă va vedea ceva în față".

Un tribunal cu juriu din Miami, Florida, a constatat o culpă parțială a producătorului de automobile. Tesla a fost amendată cu 200 de milioane de dolari. În plus, rudele femeii decedate vor primi 59 de milioane de dolari, iar bărbatul rănit — 70 de milioane de dolari. O treime din aceste despăgubiri (aproximativ 43 de milioane de dolari) urmează să fie plătite de Tesla, iar restul sumei de către șofer.

Pentru concernul de vehicule electrice condus de Elon Musk (54 de ani), unul dintre cei mai bogați oameni din lume, aceasta este o înfrângere rară în instanță. Producătorul a susținut că doar șoferul era responsabil pentru accident și a anunțat că va face apel, invocând "erori și nereguli" în cadrul procesului. În procesele anterioare legate de accidente cu "Autopilot", Tesla a fost fie achitată, fie a ajuns la înțelegeri amiabile cu reclamanții. Compania a subliniat întotdeauna că "Autopilot" este doar un sistem de asistență, iar persoanele aflate la volan trebuie să fie pregătite să preia controlul în orice moment.