Hendrik Schulke (25 de ani), student la informatică media din Dresda, se numără printre câștigătorii concursului de programare organizat de Apple. Aplicația sa, numită "Dementi", oferă o perspectivă unică asupra lumii persoanelor cu demență, permițând utilizatorilor să experimenteze confuzia resimțită de cei afectați de această boală.

"Tehnologia nu ar trebui să fie niciodată un scop în sine, ci ar trebui să se gândească întotdeauna la oamenii care o folosesc", a declarat Schulke despre proiectul său.

Aplicația este un joc de tip "Memory" cu 16 imagini. Deși pare simplu la prima vedere, jocul păcălește utilizatorii: la fiecare trei mutări, imaginile sunt amestecate. Astfel, utilizatorii întorc brusc imaginea greșită, chiar dacă erau siguri că au ales-o pe cea corectă. Această mică modificare are un impact mare: utilizatorii trăiesc confuzia pe care o simt zilnic persoanele cu demență.

"Am vrut să transmit nu doar informații factuale, ci să ofer o senzație a modului în care se poate simți demența – emoțional, nu doar rațional", a explicat studentul. El a adăugat că această schimbare simplă, dar eficientă, îi face pe utilizatori să fie frustrați și să se îndoiască de ei înșiși, simulând exact sentimentul zilnic al persoanelor cu demență.

Inspirația pentru crearea aplicației a venit de la bunica lui Hendrik, care suferă de demență. Scopul său a fost să creeze un instrument care să ajute copiii și alți utilizatori să înțeleagă mai bine viața de zi cu zi a persoanelor cu demență.

Dezvoltarea aplicației a avut loc în timpul unui semestru petrecut în Vietnam. În prezent, se planifică lansarea sa în App Store.

Directorul general al Apple, Tim Cook, a lăudat munca lui Schulke, afirmând că aplicația ajută oamenii să se înțeleagă mai bine și construiește empatie. Cook a făcut aceste aprecieri în cadrul ceremoniei de recunoaștere a câștigătorilor concursului, înainte de începerea conferinței anuale a dezvoltatorilor WWDC.

Concursul Apple WWDC Scholars este o competiție anuală care invită tineri dezvoltatori din întreaga lume să își demonstreze creativitatea. Participanții își programează mini-aplicațiile folosind Swift, un limbaj ușor de învățat pentru iPad-uri. Din zeci de mii de aplicații trimise din peste 35 de țări, sunt selectați doar aproximativ 350 de câștigători. Participanții deosebit de remarcabili, precum Hendrik Schulke, primesc titlul de Distinguished Winner – în 2025, doar 50 de tineri dezvoltatori din întreaga lume au primit această distincție. Câștigătorii sunt invitați să călătorească la WWDC, să participe la workshop-uri și să își prezinte proiectele managerilor de top de la Apple.

"Încă nu îmi vine să cred", a mărturisit Hendrik Schulke pe LinkedIn.