Este o zi caldă și plăcută de vară în Vancouver, Canada.

Este o zi caldă și plăcută de vară în Vancouver, Canada. Dar, în această hală industrială, la o oră de oraș, este o zi în iad. Întuneric total, zgomote metalice, repetitive și incomode, țipete, alergături, sânge pe jos. Acesta este The Last of Us; adică, apocalipsa. Este o zi pe platoul de filmare al serialului — bazat pe jocul video de succes cu același nume — care a triumfat la nivel global pe HBO (în Spania, acum pe Max) în 2023 și care revine în 2025. Când va avea premiera, pe 14 aprilie, vor fi trecut mai mult de doi ani între sfârșitul primului sezon și începutul celui de-al doilea. Dar în însoritul Vancouver, filmările ne plasează într-un punct temporal intermediar: este iulie 2024. De luni de zile, echipa planifică fiecare detaliu al celor șapte episoade ale acestui al doilea sezon, care prind în sfârșit viață în această hală întunecată. Publicul va mai aștepta nouă luni pentru a le vedea.

Джерело новини participă — alături de alte șase publicații, nicio alta în spaniolă — la câteva ore de filmare și la câteva interviuri cu responsabilii și protagoniștii. Poate că a spune că a fost prezent la filmări este mult spus. Aici, secretul este lege. Jurnaliștii sunt instalați într-un cort cu monitoare, în timp ce se filmează într-o sală paralelă pe care o vor putea vizita mai târziu. Desigur, fără fotografii. Se filmează al cincilea episod și, prin urmare, nu există spoilere din celelalte patru. Se poate spune că există sânge, afișe amenințătoare și o estetică industrială care se potrivește cu lumea în care Joel și Ellie luptau pentru supraviețuire în primul sezon, cele care au câștigat opt premii Emmy, un Bafta sau premiul Sindicatului Actorilor pentru Pedro Pascal, protagonistul său.

Mai multe informații:

• ‘The Last of Us’: Ultimii vor fi primii

Cine vrea să știe ce se întâmplă o poate face ușor: este suficient să caute pe Google, pentru că, la fel ca primul, al doilea sezon se bazează pe joc; deși și cu intrigi oarecum diferite. Creatorul jocului și al serialului, Neil Druckmann, este conștient de acest lucru și afirmă că nu îl afectează în scriere. "Procesul de adaptare este să ne spunem: ‘Care este nucleul? Cel mai important lucru este să ne asigurăm că îl menținem și oferim același tip de conversație și senzații, dar printr-un mediu diferit, anumite lucruri se schimbă”, recunoaște el. Craig Mazin, co-creator al serialului, susține această idee, amintind că jocul poate dura zeci de ore, mult mai mult decât serialul, și acolo "povestea se desfășoară enorm și o mare parte din experiență este definită de interacțiune". Adică, jucând, persoana ocupă spațiul personajului. Aici, nu: "În televiziune, observăm personajul. Nu vom împărtăși niciodată acest spațiu cu Joel sau Ellie. În joc, tu ești cel care este de fapt acolo și îl poți împărtăși".

Craig Mazin (stânga) și Neil Druckmann, într-un panel despre al doilea sezon al 'The Last of Us' la festivalul SXSW din Austin, Texas, pe 8 martie 2025. Travis P. Ball (getty images)

"Îmi place că Craig este alergic la plictiseală, este cel mai mare dușman al nostru, iar dacă serialul este plictisitor, facem ceva greșit", râde Druckmann, care a găsit un bun partener de călătorie în Mazin, cu care lucrează la această schimbare de roluri pentru spectator, mai pasiv, dar nu mai puțin implicat decât un jucător. Toate acestea au fost obiectul unor frământări pentru creatori, dar recunosc că a fost o muncă mai mult decât plăcută să scrie în căutarea celei mai bune experiențe. "Deoarece primul sezon a avut atât de mult succes, acum provocarea este că simți stresul și presiunea de a vrea să te asiguri că nu doar îl egalăm, ci că depășim această calitate".

Locul filmărilor este pur contrast. Responsabilii serialului vorbesc amabili și relaxați în acest mediu ostil. Jurnaliștii servesc cafea de la același catering unde infectații de ciuperca letală din serial caută ceva de ronțăit cu picioarele lor mari acoperite de silicon. Prin cort apare Paul Spateri, responsabil cu machiajul și protezele, însoțit de Kelsey, unul dintre actorii care intră în pielea terifianților infectați. Spateri spune că în acest nou sezon "există o evoluție a ceea ce s-a văzut până acum", și pentru că urmăritorii și pocnitorii (stalkers și clickers, cum se numesc în original) "sunt mult mai dotați". "Se automutilează, își smulg pielea, se trag de buze", relatează el. "Există o autoflagelare supermasochistă". Dar în ceea ce privește caracterizarea, după cum comentează cu un zâmbet, "există o limită în ceea ce se poate face": "Acești tipi sunt fantastici, dar nici nu putem săpa în ei".

Bella Ramsey (în spate) și Kaitlyn Dever, ca Ellie și Abby într-un moment al celui de-al doilea sezon al 'The Last of Us', serialul Max. Cu amabilitatea Max

Machiajul fiecăruia durează între patru și cinci ore și sunt necesari doi profesioniști pentru fiecare figurant. În plus, majoritatea poartă lentile de contact și proteze de silicon la picioare, ceea ce le permite să meargă desculți fără a se tăia, înțepa sau aluneca. De asemenea, în funcție de dacă sunt urmăritori sau pocnitori, se mișcă diferit. “Urmăritorii sunt dificili pentru că sunt cvadrupezi, petrecem mult timp în patru labe, târându-ne, este dificil să te miști”, explică Kelsey, care între cele două sezoane a interpretat șapte infectați diferiți. “Pocnitorii sunt mai distractivi când cresc, au ca niște tulpini și toată fața ți se acoperă cu piese pentru ochi și nu poți vedea”, explică el. Nimeni nu se referă la ei ca la monștri. Nu sunt. Mazin le repetă constant specialiștilor că există umanitate în ei. “Ne conectăm mai bine când facem lucruri mai umane, și atunci spun: ce are acel personaj care îl face atât de interesant?”, explică Kelsey.

Marny Eng, responsabilă cu cascadorii, adaugă că durează până la două luni pentru a coordona o scenă — precum cea din acea zi —, pentru că cheia este să rămână fideli poveștii. “Este ceea ce ni se cere, suntem facilitatori care se asigură că dau viață interpretărilor”. Ei organizează sesiuni de antrenament, și cu distribuția principală, pentru a îmbunătăți mișcarea și a evita accidentările. Dacă pot, o fac cu platoul montat, pentru a fi cât mai preciși posibil.

O imagine din primul sezon al 'The Last of Us'.

Această dragoste pentru detalii este posibilă datorită echipelor de nivel înalt venite din toate părțile lumii, care se unesc în Canada pentru o filmare care durează de luni de zile. "Semnătura noastră, așa cum îi place lui Craig să spună, este excelența", se laudă Druckmann. Filmările, spune Mazin, sunt mai eficiente de data aceasta: s-au construit mai multe platouri foarte mari și s-a perfecționat mult machiajul, atât de mult încât adesea nu este nevoie de digitalizare, sau minimă: "Nu vrem ca oamenii să știe unde se termină realitatea și unde încep efectele vizuale".

Succes și critici

Mazin se simte, de asemenea, mândru de distribuția aleasă. Odată cu premiera serialului, unii fani ai jocului au criticat faptul că aspectul lui Joel și Ellie nu era cel al lui Pedro Pascal și Bella Ramsey, protagoniștii lor. Nici pe Druckmann, nici pe Mazin nu îi îngrijorează prea mult. “Modul în care se decide distribuția poate fi dificil pentru a-i face pe fanii jocurilor video și pe persoanele noi în poveste să fie de acord”, reflectă Mazin. “Nu este vorba de a alege căi ușoare sau de a rămâne blocat în: ‘oh!, această persoană seamănă cu personajul din jocul video’, ci de cine are spiritul și cine va face cea mai bună treabă interpretând această persoană și făcându-te să te îndrăgostești de ea ca ființă umană”.

Bella Ramsey, în rolul lui Ellie în al doilea sezon al 'The Last of Us', de pe platforma Max. Cu amabilitatea Max

În special, sunt mândri de alegerea lui Ramsey ca Ellie, care va crește mai mult în acest al doilea sezon. “Nu poate fi mai justificată, din prima zi”, afirmă Mazin cu mândrie despre actriță, de abia 21 de ani. După cum le place să le spună copiilor săi pentru a avea perspectivă, este o chestiune matematică: 40 de milioane de spectatori în SUA — și mai mulți în întreaga lume — au văzut primul episod din The Last of Us. Critici? Câteva. “Colegii Bellei au recunoscut-o cu premii, iar pe Pedro, ce mai pot spune?”, se mândrește el. Marny Eng, responsabilă cu cascadorii, o spune clar: “Este liderul nostru. O persoană extraordinară, extraordinară în toate privințele, și ca interpret”, asigură ea. “Dacă aș putea lucra cu cineva ca Bella tot restul vieții mele, ar fi paradisul”.

Gabriel Luna susține, de asemenea, că Ramsey este unul dintre cele mai bune lucruri din serial și că "poartă greutatea sezonului pe umerii ei": "Unde merge ea, o urmez, în viață și în poveste". Actorul interpretează un alt personaj care capătă forță în acest sezon, Tommy, fratele lui Joel. Când i s-a menționat proiectul, știa de popularitatea jocului și, pentru a se pregăti, a jucat o săptămână, pentru a nu "ajunge orb". "Am uitat repede că era o cercetare și am început să o experimentez, am stat două luni și jumătate pentru a-l juca în întregime", își amintește el cu un zâmbet. Asta era la începutul anului 2021. Până atunci, era deja clar că proiectul va fi un succes, "datorită echipei artistice implicate". "În fiecare departament avem pe cei mai buni din lume".

Gabriel Luna, ca Tommy într-o imagine din al doilea sezon al 'The Last of Us'. Cu amabilitatea Max

Pentru Luna, atât personajul său, cât și universul serialului se extind în acest sezon. Pentru el, una dintre cele mai bune părți ale lui Druckmann este modul în care tratează personajele, cum le face imperfecte. “Nimeni nu scapă nevătămat, este teribil de tragic, dar cred că este o lecție pentru toți”, argumentează el. De fapt, personajul său trece exact prin această cale.

În acest sezon, se remarcă sosirea actriței Kaitlin Dever în rolul lui Abby, o tânără care îi va da contrapunctul lui Ellie. Druckmann a lucrat deja cu ea la adaptarea eșuată la cinema a jocului, unde urma să o interpreteze chiar pe Ellie, și a participat și la Uncharted 4, un joc video de la fabrica Naughty Dog, al cărei președinte și director creativ este Druckmann. “Era fană a jocurilor și cunoștea povestea, ne-am așezat să vorbim despre viziunea noastră pentru personaj, despre cum ar fi. Era foarte entuziasmată, și noi entuziasmați să o avem”, explică el. “A fost același proces ca în primul sezon, unde estetica este mult mai puțin o prioritate decât faptul că poate capta modul de a acționa și spiritul”.

Druckmann, care a regizat un episod, așteaptă ca publicul să vadă un nou personaj, "care nu este în joc, dar care reflectă în mare măsură lucruri care se întâmplă în el". Jumătate în glumă, jumătate în serios, Mazin spune că încearcă să creeze moduri "de a frânge inima publicului în diferite moduri". Și scoate în evidență episodul al treilea, foarte amintit, din primul sezon, cu povestea lui Bill și Frank. “Aici nu va fi la fel, dar ce îl va ocupa? Ce altceva putem spune, sau există o cale complet diferită?”, lasă el să cadă. Vorbește, de asemenea, despre importanța pe care o ia orașul Seattle ca scenariu și personaj al acestui sezon, despre faptul că "nivelul de pericol, de nebunie în atmosferă", este enorm. Pentru Luna, există "iertare", există "o esență a fraternității, a găsirii familiei tale, acesta este tema principală", opinează el. Totul cu grijă, totul în șoapte, totul în întuneric.